今天武藝考核非常重要，關系到各軍士以后在軍中的待遇及地位。技藝上等，立時授下鐵甲，每天可以吃四兩肉。以后在軍中。面對甲長，可以平起平坐，見了隊長，只需作揖，不需下跪。未來升遷，技藝能力，同樣作為一個重要標準。
特別對吳爭春來說，這技藝考核，還關系到他能不能一洗恥辱，以后在沈士奇面前揚眉吐氣！
……
考核分長槍兵與火銃兵兩個部分。吳爭春是長槍兵，他身旁的火銃兵己盡數集中到教場的另一面，火銃射擊的步驟口令，與火銃轟鳴的聲音，還有各種歡呼聲隱隱傳來。
吳爭春與所有長槍兵仍是列了一個整齊的方陣，在方陣的前面，擺了一排的人形木把，每隊的長槍兵們，一個接一個上前考核。
考核三等九則，每個長槍兵于二十步外沖刺木把上的目標。沖刺九次，有九次刺中目標，并將目標上的木球挑于槍尖上的，便為上上等。九刺八中。為上等中則。九刺七中，為上等下則。
這些都算是上等軍士，考核結果由王斗親自評準，獲得上等武藝考核認定的軍士，都由他親自授下鐵甲，腰牌。親口勉勵。
這是個難得的榮耀，各個長槍兵都是鼓著一口氣，希望自己能獲得上等軍士的考核技藝。
身旁的長槍兵一個個上前考核，有的人喜氣洋洋，有的人卻是垂頭喪氣，吳爭春忽然緊張起來，他極力讓自己鎮定下來。
忽然傳來一片的歡呼聲，吳爭春探頭看去，卻是左哨乙隊的長槍軍士沈士奇，他獲得了九刺七中的好成績，成為乙隊第一個技藝上等軍士。
沈士奇高聲咆哮著，張開手臂迎接眾人的歡呼，特別是乙隊的軍士們，更是個個喊叫得厲害。他們隊中的長槍兵，考核了多人，第一次出現一個技藝上等軍士，軍中強者為尊，就算沈士奇平日盛氣凌人，但他今日取得了好成績，為左哨乙隊博得了榮譽，各人還是真心為他歡呼！
王斗與林道符都是點頭，這沈士奇無論是抬槍還是沖刺攻擊，都是姿勢標準，果斷勇猛，是個好苗子。假以時日，他的技藝還能更上一層樓。韓仲也是哈哈大笑，他的左哨第一次出現一個技藝上等軍士，作為哨長，他也是莫以為榮。
王斗微笑地看了沈士奇一眼，又掃了陣形中的吳爭春一眼，當日他曾提議吳爭春與沈士奇以比試軍士技藝來決定彼此的爭端，眼下沈士奇取得了如此好的成績，那吳爭春能贏得過嗎？
王斗大喝一聲：“好一個好漢，來人，我要親自為沈軍士授以鐵甲腰牌！”
在眾軍士羨慕的目光中，沈士奇大步向前，他單膝向王斗下跪，領取了鐵甲與腰牌。
鐵甲是上好的鐵甲，通體以精鐵打制，腰牌顏色為紅色，只有上等技藝軍士獨有，表明了他軍中的地位，以后無論沈士奇走到哪里，迎接他的，都是眾軍士崇拜的目光。
沈士奇領取了鐵甲與腰牌后，喜氣洋洋地回到自己隊中，示威地看了吳爭春一眼。
吳爭春仍是一動不動地站著，他干瘦的身軀如一顆青松般地立在當地。
又有幾個長槍兵考核而過，忽然吳爭春聽到林道符洪亮的聲音：“接下來技藝考核，舜鄉軍左哨甲隊甲小隊長槍軍士，吳爭春！”
吳爭春全身一顫，終于輪到自己了，自己的命運能夠改變嗎？
他昂首挺胸的大步出來。出列時，甲長鐘顯才與隊長謝上表，還有甲隊兄弟們的鼓勵聲，他都似乎聽不到，全部的心神，都是貫注到將要來臨的考核中。
他站在場中，上官的注目，方陣中密密麻麻長槍兵們的眼神，讓他全身顫抖起來，他只是讓自己鎮定！
他向王斗等上官行過禮后，只是持槍走到正中，看著二十步外的人形木把。遠遠的瞪著那木把上的幾個目標！
“預備！”