三月二十日，堡外一股上千人的饑民來到，王斗也招集了堡內的大小軍官們，商議如何賑濟災民。
廳中氣氛沉悶，在場的韓朝，韓仲，林道符，遲大成，溫方亮，孫三杰，馮大昌等人都是不語，半響，林道符嘆了口氣，道：“大人，我們堡內的錢糧也是不多，先前那數百的災民還好，眼下又來了千人的饑民，下官恐怕……”
他搖了搖頭，堡內的財政情況，他是最清楚不過的，就算沒有這些災民，恐怕也只能支撐不到三個月，又來了這么多饑民……
王斗沉思良久，嘆道：“同為大明百姓，豈可見死不救？我們堡內也正好缺乏丁口，這些災民收容起來后，以后開墾荒地，編軍練伍，都是最好的人口，糧錢緊張，我會想辦法的，無論來了多少災民，我們都要盡量不死一個。”
溫方亮道：“大人仁厚，屬下等又豈可落于人后，下官便捐出五十石米糧，用于賑濟饑民吧。”
眾人都是吃驚地看了他一眼，溫方亮雖然富有，家有良田數百畝，不過一口氣捐出五十石米糧，也是大手筆。
孫三杰道：“下官也捐出十石米糧。”
孫三杰在舜鄉堡也有良田一百多畝，捐出十石米糧，家內的庫存也是散出一大半。
王斗欣慰地看了二人一眼，沒想到大明軍官中，也有這么樂善好施之人。
余者韓朝，韓仲，林道符，遲大成，馮大昌等人也是紛紛捐錢捐糧。他們都不比溫方亮與孫三杰二人富有，不過也算是盡到自己心意，有錢出錢，有力出力。
王斗回到宅院后。母親鐘氏對王斗說道：“作孽啊，聽說此次山西大旱，餓死百姓無數？為娘也到堡外看了，渾河邊上，到處是積尸。丟棄水中，真是太慘了。”
饑民云集州城之下，由于得不到賑濟，餓死者眾多。埋一尸，需要費錢數十文，保安州官府哪里埋得過來？尸體只是扔到河中，荒野上，任憑狗及烏鴉、蒼鷹撕咬。
不過這容易產生疫病，特別是氣溫快要升高的情況下，王斗只是令一隊隊的舜鄉軍出城巡邏。境內有病死餓死的流民尸體，集體挖坑掩埋。渾河上的尸體也是盡量撈出來深埋。不說出于人道的考慮，就是這條渾河，也是王斗未來重要的耕作水源，王斗豈可讓她被污染了？
鐘氏又道：“聽聞今日又有多達千人的饑民來到？堡外己有近兩千的饑民了，我們舜堡救濟得過來嗎？”
王斗嘆道：“孩兒只是盡力而為！”
這些饑民來到，為王斗帶來了重要的人口，可惜現在賑濟，自己也是心有余而力不足，真是遺憾。
謝秀娘此時肚子己是挺起。她沉默了一會兒，道：“哥，您賑濟災民，是大善人。秀娘無用，也想為你分憂解勞，我便組織堡內一些婦女，也出堡做一些事吧。”
鐘氏道：“媳婦，你現在有了身孕，不可操勞。也罷，還是由我這個老太婆出馬吧。”
謝秀娘道：“婆婆，秀娘無事，這是媳婦的一片心意，還望婆婆成全。”
鐘氏知道這個媳婦外柔內剛，性子倔強，一片的心思，只是想為丈夫分憂解勞，見謝秀娘更是要跪下，勸說無用，只得嘆氣同意了。
王斗沉吟了半晌，道：“也罷，不過秀娘你得小心。”
……