李光衡與高尋來到舜鄉堡時，這里一片熱火朝天的氣氛，軍士們操練正急，起先李光衡與高尋還自持麾下兵馬強壯，來到舜堡定會讓人另眼相看，等接觸舜鄉堡內中的一切后，他們所有的優越感都消失了，最后只得以敬畏的目光打量周邊的一切。
他們被編入高史銀的己總中一同操練，這是高史銀新近從王斗那討來的編號，如此一來，王斗麾下共有甲、乙、丙、丁、戊、己六總的兵馬，不過高史銀己總人馬不足，還得以后慢慢補充。
在緊張的操練中，高尋閑時還給妻子寫信，記錄了自己在舜鄉堡的點點滴滴，他曾記得操守大人讓自己多讀書的殷殷教導，他認為寫信是個很好的鍛煉方式，所以每日筆耕不輟。
不過高尋雖然每日寫信，但這信的內容一是太過肉麻，他不好意思拿出來給妻子觀看，二是其中涉及到許多舜鄉堡軍隊中的秘密，也不便公眾于世，所以此后多年高尋雖堅持不懈，這些信箋卻都深埋箱底。
他不會意料到他這些親筆書信在后世引起如何轟動，此時他只是用歪歪扭扭的筆跡，記下自己的感想一切。
“崇禎十年三月初六日……吾妻碗（婉）柔，夫在舜堡，不覺匆匆數日而過，離家在外，常自思念，未知兒女可俱平安，奶奶康健如何。家事煩多，只能吾妻在家照料，每日思之，甚為漸（慚）愧，然古人有云，自古中（忠）孝不能兩全……”
高尋與李光衡于崇禎十年二月二十八日調到舜鄉堡，到堡之日，他們被安排了營房，然后舒舒服服地洗了個熱水澡，沒有發下軍衣，舜鄉堡被服廠還沒開設。想要軍衣，再等等吧。
接下來是吃飯，一個總部一個大伙房，饅頭米飯吃飽。有油滋滋的菜湯，每人還有二兩肉。這個伙食待遇讓高尋等人瞪起了眼珠子，在州城，他們哪有遇到過這么豐盛的飯食？平日吃不飽，當然就不要想有體力訓練操演了。每天可以吃飽。還有肉食，所以舜鄉堡的軍士個個膀大腰圓就可以理解了，此后幾日，高尋等人由于吃肉過多，普遍存在拉稀的情況。
他們還看出端倪，伙房中有一批人待遇與眾不同，他們掏出腰牌后，火夫們打到他們碗上的肉，比自己碗上的肉多了一倍，高尋私下打聽。原來這些人是軍中上等技藝的軍士，這些人的待遇高于普通的軍士們，每餐可以吃四兩肉。
舜鄉軍中等級森嚴，每級的軍官，在自己部下，有決對的權威，各方待遇也是不同，僅在吃的方面，便完好地體現出來。這些上等軍士個個神情傲然，樣貌彪悍。所遇軍士，都是對他們恭恭敬敬，這些人還可與軍官平起平坐。舜鄉軍中強者為尊，想獲得好的待遇及地位。唯有靠軍功與技藝，別無他法。
在舜鄉軍中，有許多嚴格的內務及軍事條例規定，這些條例，不論是軍官還是普通的軍士，都必須熟背勞記。抽背之日。如若背錯，便是軍棍侍候，毫無人情可言。
不過高尋也看出舜鄉軍中軍官并不得隨便責罰部下，若是軍士有錯，皆由鎮撫官處理，軍中也嚴禁私斗，有違之者，不論曲直，皆是一體責罰。法雖嚴，卻不濫，也公正嚴明，這讓軍士們真心敬服，能夠自覺自愿地遵守軍紀法規。
到舜鄉堡幾日，高尋還吃驚地發現一個問題，舜鄉軍伙食雖好，卻皆沒有糧餉，不過軍士家家戶戶都有分下田地，讓妻兒可以耕作度日，若是軍士傷殘陣亡，軍中撫恤奉養終身。
但也只限于此了，要想過更好的生活，唯有靠殺敵繳獲，這也是高尋發現己總軍士們興高采烈的原因，出戰機會難得啊。高尋先是不可思議，最后他也是熱血沸騰，軍功升賞，讓妻兒擺脫貧窮生活的良機就在眼前，他暗暗發誓，此次自己一定要立功！
調任到舜鄉堡三日后，李光衡與高尋的隊甲也開始隨軍操練，高尋又驚訝地發現一個問題，這里的營操練兵，同樣也是一系列的條例法規，還有一些相應的教官，軍士只需按條例循序漸進操練便可。
不出意外，幾個月后，一個普通的青壯也能成為一個出眾的軍士。在這里，名將的作用似乎很小，只需有這些練兵條例在，有這些經驗豐富的教官在，有足夠的錢糧裝備，便可以源源不斷操練出強悍的兵馬。
這讓高尋內心有些失落，他在州城內以技藝出眾聞名，也自認頗有謀略，似乎在這里并顯示不出自己什么優勢，他想象的鶴立雞群等情況根本不可能出現，他看到管隊官李光衡也有些失落，李光衡曾對高尋嘆息：“戚帥有云，堂堂正正列陣而戰，則所向無敵，吾恐匹夫之勇，在這里難有用處！”
李光衡在州城一向是高尋佩服的對象，連他也這樣說，可以想象在舜鄉軍中出人頭地之難。這里強者如云，軍中分為幾個圈子，下等軍士，中等軍士，上等軍士，各人所接觸的圈子都為不同。下、中等軍士想進入上等軍士的交流圈子極難，唯有你顯示出實力，方可為他們所看重，所接納。