不過在王斗看來,還是應該再購買一些耕牛為好。聽了王斗的話,賴滿成搖起了他那把灑金扇兒,他沉吟半晌,道:“大人,有一句話,小的不知當說不當說。”
王斗道:“你說。”
賴滿成道:“小人估計大人己有耕牛不少,應該不會少于一千五百頭。放眼這些耕牛數量,便是在大明內地州縣,也是數目可觀,其實己經沒有必要再次購買耕牛。”
“小人私下聽聞,大人有意給治下軍戶每戶分牛一頭,小人認為,以每戶人家五十田畝計,如一家圈養耕牛一頭,其實負擔困難,這耕牛與馬匹一樣,可不好養,小人建議每三戶或四戶給牛一頭足可。”
王斗奇道:“耕牛不好養?”
賴滿成笑道:“那看大人是要善養還是濫養了。”
他道:“說起這養牛,可是大有學問。先說這牛舍,平日按期打掃,勤出牛糞,勤展墊草不說,還需常常刷拭牛體,早晚兩次,不可疏漏。特別夏日炎熱,這牛欄通風清爽必不可少。在冬日時,還需將牛牽到室外,取舍背風朝陽之地,讓牛邊采食邊曬太陽,如此耕牛才會壯實。”
“在飼養上,平日干草秸稈不說,耕牛役使時,豆糠餅類更是不可缺少,飲水也有講究,每天最少飲五次水,還得清水,最好放入適量食鹽。如耕牛冬日飲水,還需供給溫水,加入食鹽與豆末……”
他滔滔不絕,王斗聽得目瞪口呆,這是養牛還是侍候祖宗?他皺了皺眉:“有這么麻煩嗎?”
賴滿成笑道:“所以小的說大人是要善養還是濫養,如要耕牛壯實,便需如此。鄉夫愚婦無知,他們喂養的耕牛瘦弱不堪,便是喂養不當之故。有些百姓雖然明白道理,卻是有心無力,養牛所需資財頗多,普通人家,根本供養不起。”
王斗沉吟起來,依賴滿成說的話,自己如將耕牛分給軍戶百姓,他們恐怕有照料不周之嫌,也增加了他們的負擔。
賴滿成道:“不但如此,大人一千數百頭耕牛在手,等于是一個大寶藏啊。”
“大人試想,一千數百頭耕牛有近半為母牛,它們誕下小牛,大人一年至少增加牛數五百頭。那耕牛一年大半時日不需耕種,每年可配種一次,那小牛長為壯牛不過五年,數年下來,大人恐有數千頭耕牛存欄,到時小的還要詢問大人,可有耕牛出賣了。”
說到這里,賴滿成嘻嘻笑起來。
被賴滿成這樣一提醒。王斗記得舜鄉堡耕牛這兩年似乎有誕下一些小牛,不過自己事務繁忙,竟忘了母牛會繁殖小牛這個道理,手下將官多為武人。除了打就是殺,誰會去管母牛會不會生小牛?他看了賴滿成一眼,這人不錯,不會為了多賺錢慫恿自己買牛,他對賴滿成的評價更高了一層。
同時王斗更想起舜鄉堡的豬羊騾馬。那豬羊每年可繁殖兩次,豬每次可以繁殖近十頭,羊每次可以繁殖六只,自己原有豬羊一千多頭,大豬大羊是吃了不少,不過似乎這兩年也繁殖了不少的小豬小羊,等它們成長起來,也是個可觀的數目。還有騾馬,自己在舜鄉堡有五百多匹,馬的生長期同樣為五年。五年之后,自己的騾馬也會增加不少。
想到這里,他己經起了開設畜場,集體喂養牛羊馬匹的念頭,保安州這個地方林業資源優越,往西南過去,多高山草甸。此時保安州當地人稱五福山、西靈山、東靈山等地方,便多優良草場,自己大可在那些地方設立畜場牧場。