崇禎十一年二月中,正是春耕農忙的時候,舜鄉堡木器廠內,也是一片熱鬧,眾多工匠忙忙碌碌,專注于手中的活計。
王斗的營部輜重隊與各千總輜重隊需要造的獨輪車、馬車眾多,夠木器廠這一百四十幾個工匠忙活幾個月了。保安州各地雖有眾多的獨輪車與馬車,但按軍用的標準,很多還是不合格的,需要自己制造。
木器廠現在造的獨輪車,比明軍中使用的輕車戰車略輕,重不到三百斤,類似俞大猷使用的獨輪戰車。原先使用的防護木制偏廂,趙瑄認為累贅,建議王斗使用可以拆卸的挨牌或折疊車牌,便如趙士楨的鷹揚車。
王斗從善如流,采用了他的建議,所以舜鄉堡木器廠制造的獨輪戰車與馬車,前面與右邊的轅條上都有打制孔位,戰時可以插上防護的挨牌。該挨牌用白楊、松木,桐木等輕而堅硬的木料制成,每面長五尺,闊一尺五寸,上頭比下略小四五分,戰時這個缺口便用來作戰。上面再繪上飛龍、獅頭等圖樣,用來驚嚇敵馬。
趙瑄還建議王斗在挨牌上包制鐵葉與皮革,用來增強防護。京營戰車便是如此,他們的獅虎車挨牌完全立體呈現猛獸的樣貌,驚嚇敵馬效果頗佳,而且盾牌上包制厚厚鐵葉,防護能力也非常出眾,但王斗出于成本的考慮,還是算了。
明軍中打制一輛輕車,成本約在十兩銀子,一人或二人可挽。以舜鄉堡工匠的工作方式,這個成本更是減少數倍,雖說如此,王斗只有一州之地,家小業薄,能節省還是盡量節省。王斗就不相信了,清兵的弓箭,還能射穿這木制的厚厚盾牌?
“卑職原處車營內。原有使用重六百斤之上的偏廂重車,該車需二頭騾牽引,可配佛郎機銃兩門。只是該車車式過重,需用人馬多。不宜涉險,不適戰時攻擊,現也少用,多用重三百斤之輕車,上置佛郎機銃一門。”
舜鄉堡木器廠內。趙瑄陪王斗到處巡察,一邊滔滔不絕為王斗介紹。
王斗有時點頭,一邊看著眼前熱火朝天的工作場景。
木器廠各個工匠,都是聚精會神,打制著車輛各個部位,轅條,琵頭,立柱,方耳,車輪。車網等部位,又有專門制造挨牌的工匠,然后拼裝成車,檢驗過關。
每個工匠打制的部位,都需刻上自己名字,某年,某季成造字樣,檢驗者姓名等,這樣車輛出了問題,可以很好地找到相關負責人員頭上。質量問題,在王斗的工匠作坊中,是很難存在的。
在舜鄉堡各個工匠作坊中,工匠的月糧口食其實不多。工匠只要來干活,有伙食讓他們吃飽,然后每月給幾斗的月糧,讓他們供養家人。大頭是年底的獎勵,干得好,干得多。統計起來年底的獎勵就多,過年前一次發清。
一個熟練的工匠,除了月糧外,有時一個月可以拿到一兩銀子的獎金,一年就是十二兩,李茂森之類的匠頭拿的就更多了。
幾年下來,舜堡的工匠與舜堡軍士一樣,成了先富裕起來的一批人,崇禎十一年的新年,基本上舜鄉堡每戶工匠,都給家人縫制了新衣,并購買了大批年貨歡歡喜喜過了大年。
而且舜鄉堡的獎勵機制多,去年賴源龍與李茂森研制出火門裝置,獲得源源不斷的技術紅利,在這樣的鼓舞下,工匠們紛紛將私藏的技術貢獻出來。新年前舜堡一個工匠解決了水力鉆床的調速問題,也獲得了獎勵。其實他的思路很簡單,便是提議在河上建一個水壩,有了穩定的水流后,水力鉆床的調速問題便得到解決。
有了這些人的榜樣在前,工匠們的工作熱情更是急速提高,甚至很多原州城的民匠們,看到軍匠們的火紅日子,也紛紛動心,前來舜鄉堡加入了軍匠戶籍。
雖說設立獎勵機制后,一年要多用去王斗幾千兩銀子,不過能調動工匠們的積極性,使造出來的軍器質量精良上等,王斗認為還是值得的。
“大人,卑職還是提議我師作為車營使用,我保安州所造戰車高達五百輛,足以組建數部車營了。”