田啟明心下暗罵一句鬼天氣，一手按著自己腰刀，另一只手頗有規律地擺動著，領著自己四個護衛，昂然上了火路墩圍墻處。到了這里，更是寒氣逼人。垛口上可以看到一些殘霜，寒風一陣接一陣。
懸樓上，隊副黃蔚如泥塑木雕般立在寒風中不動，只是凝神對通州那方眺望。
在他周邊，一些火銃兵正在墩墻上來回巡視走動。黃蔚同樣鐵甲大衣，背上插一根比田啟明略小的背旗，聽到腳步聲響，見是田啟明，他抱拳施禮：“見過田管隊。”
田啟明親熱地將他扶起來，說道：“怎么樣，老黃，有什么動靜沒有？”
黃蔚搖了搖頭，田啟明也是同樣看向火路墩外，無邊無際的一片黃土曠野，除了幾顆樹在寒風中抖動外，什么也沒有。
田啟明心下暗暗失望，心想：“韃子兵怎么還不來？”
田啟明在新軍操練時，聽多了老兵吹噓與清兵的作戰，不免心里癢癢的，與馬賊土匪戰了多次，還不知道與韃子兵作戰情形如何，他迫切想印證一下自己的武力。更不要說王斗軍中以與清兵作戰軍功最厚。
他與黃蔚說了幾句話，便領著幾個護衛出了墩門。
燕墩的墩門位于西側，就在官道旁邊。從官道到石橋處，守護石橋的四甲軍士密布在這里，他們或是聊天，或是眺望，或是圍著路旁的幾個火堆烤火。收集來的枯葉枯枝在火中啪啪聲響，也驅逐了一些寒意。
除了那甲的刀盾兵外，三甲的火銃兵，閑聊的同時，還在細細護理自己心愛的火銃，用一塊輕柔的軟布拭擦烏黑厚實的銃身。或是用細布包裹搠杖，作著膛內的清護工作。
王斗現在的火銃，火藥池上有可以自動開關的火門裝置，象這樣的寒風天氣也可以作戰。又使用顆粒火藥，百步之內，可以殺死一切不披甲或是披一層甲的清兵們，七十步內，可以打破他們身上披的多層重甲，若非還需連上一根礙手礙腳的長長火繩，真算是一種非常完美的火器。
見田啟明大步過來，橋頭眾軍士都是起身向田啟明施禮，田啟明滿意地看著自己的部下，這些火銃兵，個個八瓣帽兒鐵尖盔，身上同樣穿著紅棉羊毛大衣，內著胸甲，腰間皮帶上還別著腰刀。
由于營養良好，訓練嚴格，他們個個粗壯，又經過多次剿匪作戰，己經算是合格精銳的軍士。如果再經歷幾場與清兵惡戰，想必氣質上更會發生翻天覆地的變化。
他親熱地拍著身前各軍士的肩膀，這個舉動，也是他從游擊將軍那學來的。他高聲道：“兄弟們，都打起精神來，不要一個不留情。就讓韃子兵悄悄摸了過來。”
眾軍士大笑：“田管隊，我們只怕韃子兵不來，早就等著他們了。”
一片嘻笑中，守橋的四個甲長也是上前拜見田啟明。他們三個火銃甲的甲長，一個刀盾甲的甲長，每人背上插著小旗，比田啟明與隊副黃蔚的背旗小一些。
田啟明看了刀盾甲的甲長一眼，這是個粗豪的漢子。他原是老軍軍士出身，他麾下的一甲兵，個個身著全甲，手持大刀大盾，作為敵軍逼近時的主戰之用。此時那些刀盾軍士圍著官道右側一堆火，正在大聲談笑著。
與幾個甲長說了幾句話，田啟明凝神看著石橋那邊，視野廣闊，官道兩旁只有稀稀拉拉一些樹木，左右兩側都是黃土曠野。隱隱可以看見周邊一些鄉落痕跡，就是不見清兵來臨時的大片煙塵。
田啟明嘀咕一句：“難道今日又要白等？不管他，吃了早飯再說。”
他按著腰刀，沿著石橋與火路墩之間的官道轉了幾圈，隊內的幾個火兵擔著幾桶熱騰騰的早食來了，立時橋頭熱鬧起來。熱呼呼的面條，還有用肉干煮開的肉脯，讓各人吃得不亦樂乎。