聽到崇禎的話，楊嗣昌身軀一顫。
雖傳出消息，巨鹿之戰后，盧象升與高起潛戰死，不過兵部與當地官員一直沒有找到二人尸體，所以不能判定二人是否戰死。不但如此，宣大殘部與關寧殘部同樣下落不明，倒是有人看到一些關寧軍在野外游蕩。不過那幾個總兵官一直沒有現身。而宣大軍全部，更是音信全無，便如全軍失蹤了一樣。
與歷史不同，此次的巨鹿之戰。楊嗣昌不可能將責任都推到盧象升頭上，否則不可避免要扯到高起潛身上，特別……盧象升軍中贊畫楊廷麟，到處大叫大囔，說巨鹿之戰之所以敗，是因為高起潛見死不救的緣故。他從地方上一直喊到京師之內。言盧督臣血戰而死，高起潛畏罪潛逃，己經有一些御史風聞準備彈劾。
對高起潛的下落，楊嗣昌也是懷疑，這個太監當然沒有血戰殉國的勇氣，畏罪潛伏的可能性很大。高起潛不現身，他對盧象升的一系列后著就不能施展。加上沒有找到二人尸體，這事情就一拖再拖下來。
聽聞崇禎問話，楊嗣昌福靈心至，內心己經有了決斷，高起潛是否死不重要，盧象升肯定死了，此事該了了。
他道：“回皇上，地方風傳，盧督臣與高監軍力戰殉國。巨鹿之戰時，我大明官兵不過四萬，而東奴兵馬接近十萬，寡不敵眾下，宣大軍與關寧軍敗亡也是無可奈何之事。”
崇禎沉默地坐著，他的心中，也認同楊嗣昌的說話，大明軍隊的戰力，還是不能與清兵相比。楊嗣昌當時言攘外必先安內，極力避免與清兵決戰，否則主力一旦敗亡，自己的幾萬能戰之兵盡數隕落，果然事實如此。
良久，崇禎皇帝說道：“盧象升與高起潛戰死，他們部下那些官將呢？難道就這樣一直躲藏嗎？”
他語氣中蘊含強烈的怒意。
見天子發怒，楊嗣昌暗暗心驚，他叩頭道：“皇上，微臣以為，宣大軍與關寧軍之所以躲藏，是因為戰失主將，他們畏懼朝廷降罪，所以遲遲不敢現身。此國家危急之時，能保存一些兵馬也是好的。所以微臣認為不若朝廷下道圣旨，赦免諸鎮將官的過錯，他們感恩之下，更會竭力為朝廷效力。”
依歷史上，盧象升戰死，高起潛存活，且關寧主力不失，所以楊嗣昌可以趁機將一切罪責推到盧象升頭上。不過今時不同往日，盧象升與高起潛二人皆下落不明，盧象升有罪，高起潛同樣有罪。
如果議定盧象升血戰有功，高起潛同樣有功，此舉楊嗣昌也可以討崇禎皇帝的歡心，國家有文臣血戰殉國，皇族的忠心奴才，同樣如此，比畏罪潛逃這個罪名更好交待，皆大歡喜。
而軍失主將，要懲戒宣大軍，關寧軍同樣需要懲戒，這牽涉的局面就大了。關寧那幫驕兵悍將，搞個不好，他們去投清兵，那楊嗣昌罪責就大了。而且要懲治宣大各將，新任宣大總督陳新甲也不會同意。
對楊嗣昌來說，現在最重要的是如何善后，畢竟他雖是禮部尚書，還管著兵部的事，事情追究起來，他也不能置身事外。
對大明此時的軍將問題。崇禎皇帝也是深深了解，知道追究下去，恐有激起各鎮將官變故之憂。
他起身緩緩踱步，良久。他壓住心中怒火，說道：“也罷，朕便下道圣旨，赦免他們的過錯。巨鹿之戰，東奴勢大。兩地官兵也算非戰之罪。便如宣大軍中的游擊將軍王斗，屢計斬首兩千余級，他的忠義武勇，朕深為之贊賞。只是如王將軍這樣的精兵強將太少，對上東奴大部，終是寡不敵眾。還需多練精兵。”
楊嗣昌心念電轉，快速明白過來，王斗的勇冠三軍稱號，是崇禎皇帝親封的。質疑懲罰王斗，就是質疑皇帝當初的決斷。所以不管宣大軍如何。王斗崇禎皇帝肯定是要保住的。
楊嗣昌道：“皇上所言甚是，王將軍通州大捷，定州大捷，所戰無有不勝。便是巨鹿之戰，微臣聞王將軍多有斬獲。只可嘆我大明如王將軍這樣的勇將精兵太少，確實要多練精兵。”