皇太極瞥了豪格一眼，讓他起來，他在帳內緩緩踱步，臉色陰沉：“你這個叔叔，一向桀驁不馴，心機難測。他屢次在朕面前陽奉陰違。現在膽子越來越大，竟敢跟朕隱匿岳托的死訊，還幾次三番慫恿朕領軍攻打王斗。哼，他以為朕看不出他的心思嗎？”
皇太極陷入沉思。他沒有高皇帝時的威望，初登王位，處境便十分尷尬。明為大汗，實不過一旗之貝勒，輩分、實力、威望皆大大不足。代善倚老賣老。阿敏桀驁不馴，莽古爾泰驕橫日甚。
經自己一系列對策，又整死莽古爾泰等人后，自己的大位才穩定下來，更登位為帝，又經幾次入關擄獲，聲望如日中天。不過阿敏與莽古爾泰等人去了，又來了多爾袞……
皇太極看了豪格一眼，自己這個兒子，打仗可以。但論起謀略手段，與多爾袞等人相差甚遠，甚至關鍵時候優柔寡斷。自己在位時還可壓制多爾袞等人，但現在自己身體每況愈下……
內有悍臣，外有王斗等明國隱患，看來自己要早做決斷。
他說道：“饒余貝勒曾議請擴編八旗漢軍，朕深思之，決意贊同他的奏請！”
……
崇禎十二年二月初八日，上午，巳時。
天氣己經慢慢轉暖。春暖花開，一年中最美好的時節快要來到。本來這天喊殺喊砍是大煞風景的事，不過事與愿違，偏偏就在今天。明、清雙方數萬人馬聚中樂水河南岸辛店一帶，準備在這里展開血腥而激烈的搏斗纏戰。
昨日清國使者來到，王斗便出言邀激，雙方集中在辛店一帶決戰。使者回去稟報后，清國群臣都認為可能有詐，辛店東面多山地。或許王斗等人在那里埋伏諸多兵馬說不定。
皇太極力排眾議，如果不戰，遲則生變，他在平谷拖延不起。為了防止中計，他派出大量哨騎偵測盤山一地，確定那邊王斗等人沒有埋有伏兵。
一大早起，明、清雙方大部人馬便滾滾出了自己營地，匯集整隊。此方雙方可說傾巢出動，只留守少量人馬看守營地。皇太極方面，出戰了二萬大軍。
明軍方面，除了曹變蛟鎮內一游擊留守營地外，余者全部出動，特別王斗的舜鄉軍，連一千二百個輜兵也全部持火銃出戰。計督標營在內，出戰了四千五百人馬，兩千四百個火銃兵。
王斗等人有地利因素，所以先行一步到達戰場。他們的中軍指揮部，就設在盤山腳下一塊山崗丘陵之上。余下的一萬多名戰士，則浩浩蕩蕩地列陣山崗下的曠野中間。
老規矩，王斗的步軍位于前軍位置，王廷臣的三千騎兵位于大軍右翼，曹變蛟本部二千騎兵與游擊楊少凡的一千余騎兵位于左翼。余下的一千騎兵由曹變蛟親帶，與王斗位于中軍策應。
密集的戰馬，火紅的盔甲與旗號似乎望不到邊，中軍部旗手揚起旗幟，山崗下前方左右一片將旗呼應。
看著我軍威勢，曹變蛟心中豪情滿懷，他哈哈對王斗笑道：“今日我宣大軍，關寧軍并肩作戰，定要給奴酋洪太一個難忘的教訓。”
王斗同樣微笑，看著山崗下密密層層肅然列陣的己方與友軍戰士，心神忽然有些恍惚。當年自己初到大明，為生存苦苦掙扎時，想不到會有如此威武的一天吧？
麾下近萬強軍，唯他馬首是瞻，數十萬百姓崇拜跪伏。明清雙方因他的名字肅然震怖，就連皇太極到了自己面前，也得慎重以待。奮斗到這個地步，王斗值得驕傲，他豪情充溢胸腹，幾欲有破體而出之感。
很快他收攏心神，定目看去，低沉的號角聲中，遠處的清兵大陣己經在緩緩推進。
此時陽光猛烈，吹散一切迷霧，四野清晰，山河盡在眼前。
可以清楚地看到，清軍大陣中一桿高高的黃龍大傘，緊接著是無數面旗幟，隱隱現出密密的槍林。層層疊疊如蝗蟲般密集的清軍騎兵隨旗行而，他們盔甲顏色各異，盔上飄揚紅纓如火一片。