崇禎十二年四月十一日，天氣慢慢變熱，不過不時狂風刮起，天氣立時急速轉寒。
在此時的定國將軍府內，王斗身著常服，靜靜坐著喝茶。下首一身著長布青衫，身材高瘦的文人含笑而坐，另一文人則站在廳中高談闊論。
“學生以為，當以治國之策治理東路，內修政治，擴大屯田。外接勛貴，唯才是舉，引朝中奧援，則東路之事可成。學生有萬言書在此，請將軍詳觀。”
說話的卻是葉惜之，前幾天他勇闖將軍府，口出狂言，當時王斗不以為意。不過為了表示自己重視人才的姿態，還是客氣地將他請入府內，安置入客房休息，幾天過去，王斗早忘了這個人。
還是妻子謝秀娘歡喜地過來跟王斗說，說找到一個學識淵博的先生，想聘請他為爭兒的西席教授。
王斗的兒子王爭己經五歲，甚為頑皮搗蛋，小小年紀竟敢去摸侍女的屁股，也不知跟誰學的。聽聞這個消息，王斗吃驚的同時，也感覺對兒子的教育問題應該提上議程了。
說起來王爭也到了開蒙入學的年紀，雖然謝秀娘希望兒子留在身邊，不過王斗卻打算將他送入將要開辦的軍校學堂。他的兒子，決不充許作為溫室的花朵存在。
將王爭送入軍校，也可以起先鋒模范帶頭作用，鼓勵保安州所有的軍官子弟進入軍校深造。
雖然王斗不打算為兒子聘請西席，不過聽聞妻子找到一個學識淵博的先生，還是立時召他來見。一見之下，竟是前幾日被自己請入府內的那個葉惜之。
粗粗一談之下，王斗覺得這葉惜之也不如他外表那樣大言不慚，自吹自擂，還是有一定本事的。
前日自己好友，保安州儒學學正符名啟來訪，為自己推薦兩個人才，跟在他屁股之一的便是葉惜之。另一個則是稱為秦軼的文人。一番長談，王斗心中竊喜，秦軼長于謀略，葉惜之長于民政。都是人才，自己差點錯過。
這兩日中，王斗都召葉惜之與秦軼說話。
得到王斗重視，葉惜之與秦軼都是心下歡喜。
特別是葉惜之，他洋洋灑灑早己準備了萬言書。經過這幾日的修改完善后，他更是胸有成竹。
在王斗翻閱萬言書的時候，他續道：“學生之策，便是四事六政之法。修復驛路，建渠養蠶，屯糧、種棉、造林、牧畜、貿易諸計。我宣鎮之地，向不以產糧見長，然有煤鐵之利，東為京畿，西為三晉。臨近塞外，當可大興農牧，貿易往來。”
他越說越是興奮，差點手舞足蹈：“將軍救回二十萬百姓，朝廷令之轉為軍戶，可每數千人集于一屯，每屯相距數十里，置行幕于荒穢中，披荊棘、拾瓦礫，集糧養望。底蘊既展。百廢俱興。”
“……以東路百姓之教化，學生以為，可每屯設之學堂一所，百姓幼子均需識字。全民教化，使之邑無不學之戶，戶無不學之人，讓百姓人人皆知禮義廉恥。”
“將軍設之教化司，學生獻尊皇攘夷之策……此國事紛紛之時，外有東奴。內有流寇，人心惶惶。將軍趁勢而起，以圣人之教誨，保家護國為號，擁戴圣君，平亂天下。當萬人一心，皆隨將軍麾下，我舜鄉軍定可戰無不勝，攻無不克。”
說到這里，葉惜之意氣風發地對王斗施了一禮。
“好！”
王斗忍不住叫了聲好，他放下萬言書，親手上前扶起葉惜之，意味深長地道：“先生高才，聽君一席話，勝讀十年書，請就座。”
以其言觀之，這葉惜之謀慮深遠，方略與治政都不錯，是個戰略與實干型的人才。聽聞其是廬州人，曾求學廬州書院，于陽明心學頗有心得。在王斗印象中，陽明心學走的是唯心路線，并不怎么追求程序的正義與公平。