溫達興忙道:“回將軍,自去年起,我情報司聯合東路大批商賈,依將軍指點之城鎮,刺探流賊敵情,大力購買糧草,以為軍需之用。依下官手中的統計,鄭州,開封,洛陽,隨州,襄陽諸地,我情報司各細作手中,都囤積有可供大軍食用數日到一個月的糧草。”
“不過……”
溫達興說道:“眼下大明各處大旱,特別中州之地,斗米千錢,甚至萬錢,富家多閉糶,這糧草的購買,越來越難。上幾個月,湖廣,蘇、松諸府大水,斗米七、八百錢,街坊罷市,鄉村閉戶。雖多耗心神,也可以買到糧草,不過這花費又多了數倍。”
王斗淡淡道:“銀子不是問題,只要可以用銀買到糧草,便是耗費再多銀錢也無妨。”
他心下嘆了口氣,明中葉時,一兩銀子可以買米兩石,現在十幾、二十兩銀子都買不到一石糧,這百姓怎么活啊。
聽了溫達興的話,身旁各人都是興奮的竊竊私語。依王斗計議,參謀司定下方略,便是在河南,湖廣一帶活動,看看那些流寇怎么打仗。依這個方略,早在去年,王斗己經布局河南,湖廣一帶。
東路大部分商人,現在與王斗一條繩上的螞蟥,很多人經挑選后充任舜鄉軍細作,奉幕府之令,前往這二地買賣經營,資金不足的,由幕府資助。
王斗對他們的要求,便是源源不斷將各地情報收集上來,匯集到各城的情報司細作手中,還有囤積糧食,以為現在大軍軍需之用。作為護衛,還有監視,一隊一隊,一甲一甲的舜鄉軍隨他們前往,喬裝打扮,散到了這兩省之地。
高史銀高聲道:“有了糧草,將士們吃飽喝足,這天下間,有誰是我舜鄉軍的對手?”
溫方亮嘻笑道:“如將軍所料,流賊又在中州鬧騰了,待我舜鄉軍前去,殺得他們連親娘都不認得。”
周邊又是一陣狂笑。
現在舜鄉軍中,盛傳定國將軍王斗有未卜先知的能力,可以與諸神勾通,預知未來之事,崇禎十一年那場戰事就是證明。果然現在流寇又開始在河南折騰,今后舜鄉軍數月都在這里打仗,王斗事先的中州布局。成為舜鄉軍勝利的重要保障。
“好了!”
夜不收己經在前方找到了供大軍扎營的地方,王斗看看天色,傳下命令:“李千總的騎兵與各部炊事車快馬先行,有馬步軍隨后跟上。余者軍士也要加快步伐,半個時辰之內,到達贊皇城下,全軍吃飯歇息。”
舜鄉軍軍律,每次快到扎營地時。騎兵與各部各總的炊事車派到前面,這樣馬匹可以早點歇息,步軍一到,也有現成的飯菜等著,讓士兵不會忍受難熬的等飯之苦。
“加快腳步。”
“唱起歌來!”
在王斗傳下命令后,大軍明顯加快了步伐,激昂的歌聲中,這只大軍滾滾向前而去。
……
申時中刻,舜鄉軍到達贊皇,許月娥早得到消息。帶著城內各官將,在離城數里的地方迎接。
崇禎十一年那場戰事,許月娥受封為贊皇守備,依王斗手中的情報,她事實上控制著贊皇,臨城,元氏,高邑諸地。她現在手上的力量,約有騎兵一千多人,人人有甲。步兵三、四千人,一部分有甲,相比附近的官兵力量來說,算是兵壯馬壯。各方爭先拉攏。
她原來在贊皇等地就斬殺了兩百多個清兵,聲名大振,遠近聞名。巨鹿之戰后,部下戰力更強,特別她是宣府鎮總兵楊國柱的義女,真保鎮總兵虎大威也與她相識。種種原由下,許月娥在贊皇等地聲望無雙。
她在贊皇等地征收保護費,攤派養兵費用,每城每鎮,過路商賈,每年交納多少,對不服從者頗為狠辣。
在她的經營下,贊皇各地有若一個小王國,不過當地官員都不敢說什么,不說許月娥的關系,若是逼迫太過,一怒之下她跑去做賊寇,上官與朝廷追究起來,倒霉的只是這些當地官員。
不過除了定額之外,許月娥倒不征收其它費用。而且在她的管束下,境內馬賊、流寇絕跡,那些兵痞也不敢過份招搖。她還經常賑濟災民,鼓勵農桑,相比境外之地,該處百姓算是生活安定了。