王承恩衣袖一甩：“送客。”
劉元斌再也忍不住內心的恐懼，癱倒在地。
……
當日天使到來，轟動的不但是王斗封伯消息，下午天使拜訪督師楊嗣昌，出示皇上手喻，召忠勇伯班師，援助錦州。靖邊軍需刻期出關，七月二十日到達寧遠。
當然，手喻上也講，可以看楊嗣昌的意思，如果他堅決不放人，皇帝也不會勉強。
聞聽消息的人都非常關注督師楊嗣昌的意思，說實在，楊嗣昌心情復雜，既想王斗留在湖廣，將他的剿賊大業繼續下去，又知道王斗與左良玉等人不合，不想死后湖廣再生是非，最終他決定放人，讓王斗班師。
消息傳出，左良玉等人歡慶，賀人龍，猛如虎，孫應元、黃得功諸人則心情矛盾。
不管別人怎么想，王斗決定走了，初九日一早就走。
初七日，初八日，宴請之人如潮，對眾人來說，能結交到名滿天下的忠勇伯，是一件值得夸耀的事，便是當日不平的猛如虎中軍參將馬智，也是與有榮焉。
初八日，督師楊嗣昌商請忠勇伯王斗，王斗正好向楊嗣昌辭行，便來到了督師行轅。
見到楊嗣昌時，卻見其精神好了很多，臉上也有了紅光，王斗知這是回光返照，不由心下暗嘆。
楊嗣昌也仔細打量王斗，見其穿著蟒袍，氣度非凡，人龍之相，又是欣賞，又是嘆息，說道：“圣上曾贈詩詞‘一掃寇氛從此靖，還期教養遂民生’，本督慚愧，未竟全功，忠勇伯老于兵事，你說，這天下的賊寇，能剿完嗎？”
王斗眼前浮現自己領軍到達淇水，災民那爭先恐后的投水場面，眼中現出悲哀，說道：“兵亂源于缺餉，民亂源于饑寒，剿滅某只賊寇易，全部剿滅，難。”
楊嗣昌嘆道：“前兩句，是盧建斗說的吧，話說當日盧督臣戰死，你可怪我，恨我？”
王斗看著楊嗣昌期盼神情，看他骨瘦如柴樣子，確是為國事竭盡心力，又想起盧象升在巨鹿悲憤戰死，點點滴滴，往事一幕幕涌上心頭，他站起身來嘆道：“是非對錯，誰又說得清呢，便交由世人評說吧。”
他略一拱手：“閣部保重。”
轉身大步而去，留下楊嗣昌望著王斗背影呆呆出神。
這是王斗最后一次見到楊嗣昌。
……
天使王承恩，因楊嗣昌病重，暫留襄陽。
崇禎十四年，三月初九日一早，王斗率軍離開襄陽。
襄陽百姓傾城相送，還有一些人決意跟隨靖邊軍到東路去。
又有襄陽眾官，湖廣巡撫宋一鶴、監軍萬元吉、賀人龍、猛如虎、孫應元、黃得功，周遇吉等人送行。太監盧九德同在人群，唯有不見左良玉，劉元斌各人身影。
眾官將一直送過樊城數里，才停下來，一片聲的道：“忠勇伯，再會了，路上保重。”
黃得功更高叫道：“待相逢日，我們再不醉不歸。”
賀人龍也叫道：“老弟是發達了，可不要忘了哥哥啊。”
王斗與他們施禮而別，心下嘆道：“希望能再會吧。”