談妥后，陳晟九人，在“慶天福”車行雇了兩輛馬車，順著官道，一路往西而去。
陳晟與鞠易武同坐一輛馬車，不時向車外看去，心中喜悅，乘坐馬車，以前的自己，可沒享受過幾次，現在卻可風光回家。
由于道路好走，馬車行起來也不顛簸，陳晟道：“這路面變化挺大的。”
鞠易武嗯了一聲：“是很大。”
車夫耳尖，在前方聽到了，他笑道：“大將軍沒來東路前，這路面……嘖嘖，坑坑洼洼，還滿是塵土，真是受罪喲，現在可好啦。”
他甩了個響鞭，高唱民歌道：“喲……親老婆天上星多月弗多，雪白樣雄雞當弗得個鵝，煮粥煮飯還是自家田里個米，有病還須親老婆……”
官道沿著清水河邊蜿蜒，經過一個又一個驛站，有時車夫停下來讓馬匹喝水，吃些豆料，過了三個驛站，己到延慶州。眾人沒有停留，繼續往懷來而去。
當晚眾人在一個驛站旁客棧歇息，第二天時，車馬到了懷來城下。后世懷來城沉于官廳水庫下，此時卻是一路大城，周七里，懷隆兵備道馬國璽駐之。
懷來城有東、南、西三門，東門稱“明靖門”，城門不遠有驛站。離城西十五里，又有一字暖鋪，城西二十五里，有老字暖鋪。城西三十五里，有臣字暖鋪，更有大驛站土木驛，往宣鎮去，又有雞鳴驛。
明靖門附近這家驛站稱開字暖鋪，到這里，陳晟與甲中兄弟分開，他與鞠易武在暖鋪邊車行雇了一輛馬車，往礬山堡而去。
二人同處一稱為礬三堡的屯堡，周邊還有礬五，礬六，礬七等屯堡，皆為當年北直隸諸府王斗帶來東路的百姓。
馬車往西而行，過了懷來城西門數里。向西轉入另一條道路，卻比先前所行道路小一些，走上了縣道。
依王斗規定，民政司規劃。東路境內道路，分為三等。城與城之間的道路為一等標準，稱官道，沙石鋪路，上面混有石灰泥水。兩邊有樹，每五里路邊有亭。
州縣衛境內，城到大堡，或大堡與大堡之間的道路為縣道。
大堡到屯堡之間道路為鄉道，沙土路，可并行兩輛車馬。
陳晟與鞠易武坐著馬車過了礬山堡，轉去礬三堡的鄉道，由于路有碎石細沙，塵土不大，行駛也比較平穩。比以前各屯堡那坑坑洼洼的土路好多了。
鄉道邊盡多田地，種著各樣作物，處處可見灌井，越近礬三堡，陳晟的心跳動越劇烈，好想見到自己孩子啊。
此時農閑，田地的人并不多，想必屯堡中人，都想辦法在外打短工吧，特別礬三堡靠近黑山寺各地。那邊畜場，礦場，加工廠多，務工機會太多了。
不過此時離酉時不遠。越近礬三堡，鄉道上走動的人越多，想必各人收工回來了。
看到馬車經過，特別內中陳晟二人，有認識的三堡人驚訝互視：“陳官人，鞠官人回來了？還乘著馬車。衣錦歸鄉了。”
期盼中，礬三堡出現在陳晟眼前，該堡立于平野，南面過去，是礬四堡，礬五堡，再就是崇山峻嶺了。
本堡內有數百戶人家，內中營房形式，與當年靖邊堡相似，外面圍繞一圈高約兩米的夯土圍墻，墻外數米深的溝壑，有柵門，有吊橋，墻邊有箭樓望塔。防御比較普通，不過現在東路治內安定，有此防御足矣。
如礬三堡這樣的屯堡，視堡大小不定，內設屯丁一隊到數隊，鳥銃手若干，刀盾手若干，余者皆為長矛手。屯內男丁壯婦，也都有一桿長矛護衛，屯長、防守官，視農閑情況，召集男丁們操練。
陳晟的馬車到達礬三堡前，立時吸引了屯前各人的注意。