崇禎十五年，五月中。
每年農歷五月，差不多是大明各處夏糧收獲的季節，明季田賦分夏稅與秋糧，夏稅無過八月，秋糧無過明年二月，不過大明今年仍是災荒處處，便是江南的湖州府，一樣蝗災大作，民削樹皮木屑雜糠秕食之，或掘山中白泥為食，名曰觀音粉。
蘇州府吳縣，米價貴至每石銀三兩三錢，麥石二兩二錢，城鄉房舍半空傾倒，死尸枕藉。
從隆慶年起，一直到崇禎末年，海外流入的白銀高達幾億兩，然江南一帶，卻經常饑荒，這是一個奇怪的現象，主要原因，是有著“蘇杭熟，天下足”美稱的蘇杭等地，田地中的作物，被生絲、原棉等物取代。
曾有明人筆記言：“蘇州，昔日逐末之人尚少，今去農而改業為工商者三倍于前矣。昔日原無游手之人，今去農而游手趁食又十之二三矣。大抵以十分百姓言之，已六七分去農矣。”
商業的誘惑，讓當地百姓，紛紛改種經濟作物，依靠出售生絲、棉紗、棉布等來購買糧食,在這種交通運輸比較落后的時代，跨區域購買糧食，很容易造成糧食危機，特別因天災造成糧食短缺時，便是富裕的江南地區，一樣遭受極為嚴重的打擊。
朱元璋時期，大米一石價格為兩錢五分白銀，折銅錢二百五十文，明中期漲到五錢，這個價格維持百年左右，直到萬歷末年才漲到七錢，天啟元年之前，大明朝的米價，除非遇到特大災害，從未超過每石一兩。
從崇禎十二年起，蘇杭等地，米價一直徘徊在二、三兩之間，依古時這種米價，若一兩銀能買到二、三石米，便為太平盛年，一兩銀買一石米，為正常年景，略略緊張，一石米若超過一兩銀子，往往便有饑荒了。
所以這個米價，便是對江南百姓來說，也是無法承受的，幾年中，大批人餓死，許多豪宅低價出售而無人問津，江南一帶，商業越是繁華，市面越顯蕭條，顯得極為怪異。
在宣府鎮，夏糧一樣開始收獲，宣府鎮全鎮，原官方見額屯田約有四萬七千多頃，不過，不計到鎮城后，新開墾的新屯堡土地，王斗名下，約有土地二百幾十萬畝，除了四十多萬畝是保安州田地，余者大多是營田地。
當然，雖采取種種措施，不過屯民耕種營田地，積極性顯然不如分田到戶，而且從崇禎十二年帶回的數十萬災民，也在東路內外居住多年，對幕府極有認同感，所以從今年開始，這些營田，將全部分給舊屯堡的屯民們，他們也盡數成為漢籍。
現在形勢對王斗而言，塞外已經沒有威脅，或威脅很少，他也懶得跟鎮內官將士紳，爭奪那么一點點田地，所以他的計劃，便是吸引宣大，或是山西無地軍戶民戶，或是流民等等，在塞外沙城，興和，陰寧，東陽流，哈流土河等地，開墾設堡。
這一片的土地，包括后世的沽源縣、康保縣、張北縣、興和縣等處地帶，可耕種土地，就有六、七百萬畝，草場林地，同樣也有七、百萬畝，還有豐富的煤、鉛、鐵等各色礦產，可操作空間，非常的龐大。
更不說，越過這些地方，往北，往西，還有廣袤無邊的地盤，對王斗來說，土地可謂無窮無盡，完全不是問題。
他的計劃，就是幾年時間內，吸引流民五十到一百萬，在這些地方，密集的開設屯堡，廣設營田。
以馬耕為手段，廣泛種植莜麥、小麥、胡麻、甜菜、棉花等農作物，再開設畜牧場，蓄養雞鴨、馬、牛、騾、羊，再以糧食肉類為原料，形成一系系的手工業與工業。