“我只擔心他的報復會不分青紅皂白。泰拉是人類的王座世界，上面生活著千億的無辜凡人。”
“莫塔里安的怒火，恐怕會連他們一起焚毀。”她的聲音里帶著一絲不易察覺的疲憊與悲哀。
這場由泰拉國教與光明同盟掀起的信仰之戰，撕裂的是人類自身。
無論哪一方流血，最終承受傷痛的，都是帝國千瘡百孔的根基。
琪樂并非天生的政治家。
當年她能從一個默默無聞的記述者躍升為國教教宗，更多是馬卡多與帝皇意志的推動。
但這些年來的風浪并非沒有讓她成長，她清晰地記得一句真理：對敵人的仁慈，就是對自己人的殘忍。
想要讓更多人類早日脫離戰火，唯一的途徑，就是以雷霆手段，盡快結束這場戰爭！
“我們即將抵達迪曼瑪爾。”洛肯沉穩的聲音打破了短暫的沉默，這位曾經的影月蒼狼四王議會成員，如今灰騎士的領袖，在戰略和政治上有著敏銳的洞察力。
“那里的國教信徒同樣響應了我們的號召，他們對泰拉國教橫征暴斂的‘宗教稅’深惡痛絕。
事實上，即使沒有我們率先舉起義旗，迪曼瑪爾的人民也已自發組織起來，反抗泰拉的荒謬統治。”
“我們必須團結一切可以團結的力量！”琪樂猛地轉身，眼中重新燃起堅定的光芒，聲音也變得激昂有力，回蕩在艦橋。
“我們要讓那些在暴政下呻吟的帝國人民看到我們的行動，讓他們明白，我們是為他們的利益、為帝國的未來而戰！”她緊握拳頭，仿佛要將決心灌注給每一個人。
“如今的泰拉國教早已背棄初心。”
“艾爾芙蕾達和她麾下的那些主教們，一個個腦滿腸肥，貪腐成性！
他們將信徒們勒緊褲腰帶繳納的稅款，揮霍在那些毫無意義的、龐大而奢華的教堂上，揮霍在他們自己窮奢極欲的生活上！”
她的聲音里充滿了痛心與憤怒：“身為國教的仆人，我們本應是帝皇意志的傳聲筒，是為迷途者指引道路的牧羊人。
而不是像現在這樣，把自己高高捧上神壇，仿佛成了什么了不得的大人物。”
“他們忘了！”琪樂的聲音陡然拔高，帶著一種振聾發聵的力量感。
“信徒們之所以虔誠跪拜，之所以獻上自己微薄的財富，是因為他們對帝皇有著堅定的信仰，是因為他們相信國教代表著帝皇的意志，剝去那層‘神職’的外皮，他們什么也不是。”
伽羅低沉的聲音帶著一絲星際戰士特有的疏離感。
“可惜，琪樂大人，像您這樣清醒自省，懂得克制的凡人……終究是太少了。”
阿斯塔特們生來就被去除了絕大部分凡俗的欲望，他們不會沉溺于美食享樂，更不會被生殖的本能驅使。
他們追求的，唯有戰爭的榮耀、勝利的桂冠以及對忠誠信念的堅守。
“等我重回國教，”琪樂的目光穿透虛空，仿佛已經看到了泰拉圣殿的穹頂，“我會用最嚴厲的手段，將那些附著在國教軀體上吸血的蛀蟲，徹底清除干凈！”
……
泰拉，國教圣殿深處，一間光線幽暗的密室。
空氣凝重得如同凝固的鉛塊，只有若有若無的血腥味彌漫。
活圣人克里斯汀跪在冰冷的石地上，赤裸的后背皮開肉綻，布滿了深可見骨的鞭痕。