群臣紛紛勸阻，朱由檢從他們嘴里，得知了一些宗室實情。
聽到有些宗室窮得要飯，朱由檢忍不住扶額嘆息，知道大明的制度已經到了不得不改、再不改就要亡國的地步：
士農工商，國之四民。
士人因為被閹黨殘害，對朝廷多有怨憤。好在鏟除閹黨后，能挽回一些人心。
農民在一條鞭法改革后，負擔曾經減輕了一點，但是按照黃宗羲定律，每一次稅費改革后，都會有新的稅費出現。農民現在的負擔又重了，而且還有遼餉加派。
以這些年的天災程度，西北的農民積累眼看就要盡了，很可能要造反。他們需要朝廷賑濟，而非繼續加派。
工商就不說了，他們在大明沒有什么地位，匠戶和商人肯定不滿。
士農工商都不滿意，能鎮壓天下的軍隊又被拖欠餉銀，很可能成為造反主力。
大明的制度再不改，就要改朝換代。
由宗室想到士農工商四民，朱由檢清楚地認識到，大明內部已積蓄了太多不滿，到了不改不行的地步。
但是要怎么改，他也沒有想好，如今只能加快收攏權力，把自己的意志貫徹下去。
認識到從藩王那里借錢的難度，朱由檢放棄了這個想法。如今需要他頭疼的，是底層宗室的窮困。
這讓朱由檢扶額，覺得自己就不該提起宗室。
但是現在已經提到了，不過問還不行，否則會被人認為對宗室沒有仁心。
連家里人窮得要飯都不過問，誰都會覺得皇帝太冷酷，還是得管一下這件事！
想到有的藩王豪富，底層宗室卻窮得要飯，朱由檢道：
“宗室的祿米有多少，都是怎么分配的？”
郭允厚回應道：
“按照《皇明祖訓》，親王世子承襲王位，歲祿一萬石；其余諸子封郡王，歲祿二千石；郡王子授鎮國將軍，歲祿一千石；孫授輔國將軍，歲祿八百石；曾孫授奉國將軍，歲祿六百石；玄孫授鎮國中尉，歲祿四百石；五世孫授輔國中尉，歲祿三百石；六世孫以下世授奉國中尉，歲祿二百石。”
“又有公主及駙馬食祿米貳千石；親王女郡主及儀賓食祿米八百石；郡王女縣主及儀賓食祿米六百石；孫女郡君及儀賓食祿米四百石；曾孫女縣君及儀賓食祿米三百石；玄孫女鄉君及儀賓食祿米二百石。”
“此等制度，國初尚可執行。但是隨著宗室繁衍，朝廷無力支撐。”
“嘉靖四十一年，御史林潤言：天下歲供京師糧四百萬石，而諸府祿米凡八百五十三萬石。”
“嘉靖四十三年，韓藩宗室朱融燸等一百四十余人，私自越關至西安索要欠發的六十萬石祿米。”
“陜西當年只能拿出七萬八千兩銀子，實在無力發放，世宗將那些鬧事宗室降為平民。”
“嘉靖四十四年，朝廷修訂宗藩條例，親王歲減五百到兩千石，郡王、將軍祿米七分折鈔，中尉六分折鈔，郡縣主、郡縣鄉君及儀賓八分折鈔。”
“所發放的祿米，只有二到四成是實祿，其余皆是寶鈔。”
寶鈔就是廢紙，這點朱由檢很清楚。大明官員俸祿低的一個原因，就是俸祿折色中，有一部分被折鈔。否則以大明一石相當于漢朝五石計算，最低的從九品俸祿六十石，也相當于漢朝三百石官員，俸祿并不算低。
但是寶鈔廢紙化、貨幣地位完全被白銀取代后，大明官員拿到的俸祿價值就直線降低了。
嘉靖年間白銀已取得大明貨幣主導地位，這時向宗室發放寶鈔，就是用廢紙代替祿米。
這樣一來，朝廷大約只需要發放八百五十三萬石的三成，也就是二百五十萬石左右祿米。
這個數字，朝廷或許能承擔，實際卻從來沒有達到過。
萬歷初年實行一條鞭法全面改用銀兩后，宗室祿銀也就一百二十五萬。
而且隨著宗室繁衍，需要的祿米會成倍增加，朝廷不可能承擔起來。