四月二日，殿試。
這是之前早就定下的，甚至連題目也不出眾人所料，問的是重制禮樂。
不過因為當前嚴峻的局勢，朱由檢還提出了兩個近期要務：如何讓大明四方穩定、如何讓百姓安居樂業。讓考生從重制禮樂出發，提出解決辦法。
希望能從考生中，選拔出經世致用的人材。
作為登極以來的第一次殿試，朱由檢對這件事還是十分重視的。不但親自出了題目，還在考試時巡視。甚至拿著名單，和考生的名字對應：
『劉理順，史可法，冒起宗，張采，呂大器……』
『這一科的人才還真不少，將來能夠重用。』
劉理順和史可法的名字，朱由檢先前已經注意到。
冒起宗之所以被他注意到，是因為這個人是冒辟疆的父親——
冒辟疆的名字，朱由檢在梁羽生小說中如雷貫耳。如今雖然不知道他會不會有個名叫冒浣蓮的女兒，卻知道他在歷史上確實有個叫董小宛的侍妾。而且這個人稱得上大明遺民，一生沒有仕清。
冒起宗作為冒辟疆的父親，自然也被他注意到。
至于張采，則是因為和張溥齊名，并稱為婁東二張。考慮到歷史上復社的影響力，朱由檢當然注意他。
呂大器這個名字，朱由檢只是眼熟，卻不記得他做過什么。不過這個人看名字就能成大器，他決定好好培養。
其他朱由檢不熟悉、甚至在歷史上沒有在這一科上榜的，還有馬世奇、陳龍正等人。
馬世奇是堵胤錫的老師，也是殉節忠臣，與華允誠、龔廷祥并稱“錫山三忠”。
陳龍正是高攀龍的弟子，在明末大災時創建同善會，是民間慈善救濟的代表。
另有金鉉、金聲、周鳳翔、汪偉、吳甘來等人，在后世的名聲不怎么顯著，卻都是殉節忠臣。
朱由檢來回查看，時而停下腳步，看這些考生作答。在經過劉理順的時候，特意停留了一下。
見他引經據典，把重制禮樂的事情寫得井井有條，而且提出了作士氣、矜窮民、簡良吏、定師期、信賞罰等切實可行的建議。滿意地點了點頭，認為是個人才。
旁邊的考官看到這一幕，頓時注意到了劉理順。有些人揣摩皇帝的意思，覺得要把劉理順定狀元。
朱由檢確實有這個想法，因為他想用劉理順和牛金星，招攬河南人才。
既然如此，劉理順的名氣自然越大越好。一個狀元的名聲，會有很大效果。
對于會元曹勛，朱由檢也有些關注。這個人也是河南人，按理說能起到劉理順的作用。但因為他和高攀龍、魏大中等東林黨人交往密切，朱由檢當然不敢讓他招攬人。免得東林黨勢力更大，更加難以遏制。
轉著這些念頭，朱由檢在殿中巡視幾圈，方才走了出去。
在他離開之后，皇極殿中的考生，不少人松了口氣——
被皇帝來回看著，他們也有些緊張，方才有很多人的注意力，都在觀察皇帝。
朱由檢正是察覺到這個，所以出了皇極殿，去建極殿暫歇。
坐在建極殿中，朱由檢想著這些日子的事情，不由有些煩心。
一是遼東那邊，孫承宗在理順上下后，發現帶去的五十萬兩銀子，用起來有些不足。
單是遼東欠餉，就有六十多萬。還有三十多萬兩采買銀子，沒有付給州縣。
他帶去的五十萬兩銀子很快就不夠用，請求皇帝再撥五十萬兩，以解燃眉之急。
二是陜西那邊，孫傳庭在把武道大會辦成招安大會后，借助那些被招安的山寨首領的情報，連滅幾股盜匪。
如今陜西土賊已不足慮，但是在捕盜時發現的一個現象，讓他很是憂心——
那就是流賊之中，出現越來越多的邊賊。邊鎮仍舊有士卒逃亡，不斷淪為盜匪。
這讓朱由檢大皺眉頭，覺得自己去年補發給陜西邊軍的欠餉，效果有些不足：
『或許是有人克扣餉銀，沒有實發下去。』
『或許是陜西的情況實在太差，拿到餉銀也無法買到足夠的糧食。』