前院的小學堂里，孟先生正在講解魏逸松前幾日考的四年前的院試的考卷。
孟先生不知道從哪里弄到的四年前的院試考卷。他完全按照院試的流程要求魏逸松考。讓魏逸松在考院試前，先好好地體驗下院試。
魏云舟原本打算找孟先生要以前的院試的考卷，但想了想還是算了。四書五經，他才學完《論語》，就想要提前考院試，未免太不自量力了。
考院試的流程跟考縣試和府試不一樣。考縣試和府試不需要住在考院里，但考院試是要住在考院里，也就是貢院里。
除了這點不一樣，還有其他方面也不同。院試只有兩場考試，分別為初試和復試。只有考過初試，才能參加復試。
初試要考三天。第一天考四書兩篇和五言六韻詩試帖詩一首。第二天考五經中的一篇，比如說從《尚書》中選取內容，題目是“皇祖有訓，民可近，不可下，民惟邦本，本固邦寧。”
第三天考試是從四書和五經中各選取一篇文章。然后考“律賦”一篇，“五言八韻詩”一首。
院試的初試的三場考試跟府試的前三天考試的范圍一樣，但院試考的難度要比縣試和府試深。
考完初試，考生就可以離開考院，回家等成績發榜。只有通過初試的三場考試，考生才能參加接下來的復試。但院試的復試，與初試完全不同，當然也與縣試和府試不一樣。
考生考完院試的初試，參加復試，叫“招復”，或者叫“提復”。“招復”的內容，由主考官，也就是學政決定。有的學政直接面試考生，不用考生提筆答卷。有的學政則會讓考生寫一篇文章，或者寫一首詩。
面試的考生，只要通過學政的提問，那他就考過了院試。寫文章或者寫詩的考生，寫出讓學政滿意的文章或者詩就能考過，自此以后就是秀才郎，可以參加三年后的鄉試。
院試的成績排名，并不是以初試三場考試的名次為準，而是以復試的名次為準。而復試的名次，完全由學政決定。如果考試的回答或者文章，又或者詩讓學政很滿意，那學政就會定他為院試的案首。
但，院試的學政并不是一個人，而且不分上下級。咸京城的院試的學政有三個，這三個學政平起平坐，沒有誰比誰的等級高。提復的時候，三個學政同時在場。通過復試，必須三個學政的意見一致才能通過。如果其中一個學政同意，剩下的兩個不贊同，那這個考生就待定。如果有兩個學政同意，剩下一個不同意，這個考生依舊待定。
三個學政再從待定的考生中，挑選通過提復的人。
這三個學政在初試三場考試的時候，一個人負責一場，并且規定三個學政在提復前，不能見面，更不能同時出現。
初試的第一場考試，第一個學政也要住在考院里。等到第二場開始前，負責主持第一場考試的學政才能離開考院，回到自己的家。