電話那頭沉默了一瞬。即使隔著電話線，霍震挺也能感受到金庸呼吸的凝滯和隨之而來的驚喜。
“……霍生此言當真？！”金庸的聲音陡然拔高。
“當然是真的。我霍震挺說話，從不食言。查先生盡管拿出誠意去談。我相信，《明報》的金字招牌，加上遠超《亞洲日報》的稿酬保證，還有……某些天經地義的立場，”霍震挺意有所指，“沒有任何識時務的聰明人會拒絕。我等查先生的好消息。”他點明的“天經地義”，自然會被解讀為與小林天望東洋背景對立的“民族大義”與“文化正道”。
聽筒里傳來金庸低沉卻難掩興奮的回應：“霍大少深明大義！既然如此，說定了！靜候佳音！”
電話掛斷，忙音單調回響。霍震挺緩緩放回聽筒。窗外的維港霓虹依舊璀璨，勾勒著資本流動的冰冷軌跡。
……
《明報》編輯部，深夜燈火通明。查良鏞剛放下電話，嘴角壓不住笑意。主編王陽拿著一份清樣進來，看到他臉上罕見的紅光和眼中的亮光，腳步一頓：“查先生……？”
金庸猛地抬頭：“王陽，坐！剛才是霍震挺！”
王陽心頭一緊，立刻坐下：“霍大少這時來電，必有深意？”
金庸深吸一口氣，仍難抑激動：“他說了……無論我們開出什么條件給黃易，一百萬！兩百萬！甚至一千萬港幣！”他用力點著桌面，“這筆錢，他霍震挺，以等額廣告費的形式，包了！”
王陽騰地站起，椅子腿發出刺耳摩擦：“什…什么？！霍大少親自背書？包圓稿費？！”巨大的喜悅讓他難以置信。
“對！親口承諾！”金庸也站起來踱步，“只要黃易點頭過來，所有稿酬成本，他照單全付！想想看，有了這個，《明報》的平臺加上霍震挺的財力，何等保障！”
他停下腳步，目光如電射向王陽，“有了霍大公子的話，挖角黃易不再是機會，是板上釘釘的勝利！港島文人，所求不過名利。以前我們有名，未必有足夠的利砸暈一個被高溢價合同綁住的人。但現在，”他哼笑一聲，“名，《明報》就是最大的名！利，霍震挺提供無上限的利！再加上……”金庸望向窗外尖沙咀的霓虹，“小林天望那個東洋背景，在當下就是扎在不少文化人心里的刺！民族立場，文化正統，這根大義的大棒，關鍵時刻遞出去，黃易敢接‘不’字？名利大義三管齊下，除非神仙，否則他憑什么死守一個前途未卜的新報館？”
“妙啊！查先生！神來之筆！”王陽恢復過來，滿眼敬佩狂喜，連連搓手，“這不僅是挖角，更是天衣無縫的良策！穩坐釣魚臺，就能讓小林天望后院起火！”
他迅速理清思路：“成了最好！黃易就是搖錢樹！他寫多少字，就能帶來多少倍的廣告價值和發行量！退一步，就算黃易死腦筋不走，”王陽笑容帶著快意，“那一刀也扎進《亞洲日報》心臟了！小林天望要留人，得付出多大代價？翻倍？三倍？五倍稿酬？足以掏空他緊張的現金流！最妙的是，”他越說越興奮，“就算黃易不走，但知道我們的召喚、查先生的誠意和那窒息的天價，他還能坐得住？還能心無旁騖地寫？《尋秦記》這種宏大故事，最怕作者心神不寧！只要他心緒一亂，后續質量必然下滑！口碑崩塌！《亞洲日報》就等著雪崩吧！這一招，無論怎么看，我們都贏定了！霍公子慷慨，查先生英明！”
王陽仿佛已看到《亞洲日報》式微、《明報》再攀巔峰的景象。
金庸站在窗邊，面上恢復從容淡定，帶著掌控全局的自信笑意。這場由霍震挺點燃的火焰，在他這位文壇巨擘的撥弄下，已燒向對手的大本營。</p>