紐璧堅握著聽筒的手指關節因為用力而發白，指節甚至泛出青紫色。冷汗徹底浸濕了他的鬢角和后背。他感覺心臟被一只無形的大手攥緊，冰冷，窒息。
沈弼描繪的畫面無比真實，每一個步驟都嚴絲合縫，直指那個年輕人冷酷而現實的商業邏輯。放自己在小林天望的位置上，面對這樣一份“大禮”，第一反應也絕對是：“陷阱！巨大的陷阱！”
風險太過可怕了，那幾乎是賭上身家性命以及未來的所有。一旦大陸那邊真有什么風吹草動，投入的巨額資金立刻化為烏有。
“還有，”沈弼的聲音如同最后的審判錘，不容置疑地敲下，“錢呢？他哪里還有錢？就算他被置地蘊含的巨大機會沖昏了頭，有霍家那樣的‘雄心壯志’，他的資金池也已經見了底。”
“收購7.5%，以平均130港幣一股算，耗資已近四億港幣！這幾乎掏空了他明面上所有能動用的現金流。吞下20%？那需要多少？至少十億港幣起步！你讓他現在去哪里變出十億港幣來？難不成指望他的‘龍騰報業’一夜之間賣出上億份報紙？還是指望他在東京那邊的家族關系，傾舉族之力輸血過來？”
“他，沒錢！”
啪嗒！紐璧堅感覺自己長久以來堅守的某個壁壘，被沈弼這一連串鋒利如刀的分析徹底粉碎了。他無力地靠在皮質椅背上，昂貴的意大利真皮也無法帶來一絲溫暖。
沉重的挫敗感和一種被徹底脫光審視的恥辱感，洶涌地沖刷著他的神經。置地，這個往日無上的榮耀，如今竟成了一個無人敢接的燙手山芋？甚至需要他去哀求別人才能甩掉？
“您……您說得句句在理。”紐璧堅的聲音干澀無比，每一個字都像是從喉嚨里擠出來，帶著沙礫的摩擦感。他感到一陣前所未有的乏力。
沈弼的分析，像冰冷的解剖刀，精準地剖開了置地華美的外袍，露出其下深藏的腐爛病灶和未來的巨大不確定性。他所有的憤怒和不甘，在赤裸裸的現實面前，顯得那么蒼白可笑。
求？面對一個既沒錢、又被巨大風險籠罩的“獵物”，他的“求”簡直是世界上最大的諷刺。拿什么說服人家？拿一疊隨時可能變成廢紙的股票憑證嗎？
電話那頭的沈弼似乎早就料到這個反應，那低沉的笑聲再次響起，這一次，卻帶上了一絲計謀得逞的玩味和催促：“所以，我的紐璧堅爵士？現在，你是不是應該認真琢磨一個方法說辭，來好好‘求’一下這位小林君了？為了你自己，也為了怡和還能活下去。”
“求？”紐璧堅幾乎是呻吟般吐出這個字，臉上肌肉僵硬地扯動，露出一個比哭還難看的表情，那是屬于老牌殖民買辦貴族最后的尊嚴在碎裂的聲音。
“peter，就算……就算現在我真愿意放下我這張老臉，拋下怡和大班和爵士頭銜所有的體面，去‘求’他！我拿什么求？您剛才已經把路都堵死了：他沒錢！風險也巨大到他根本不可能接！”
“我實在……實在想不到任何一點能打動他的理由和籌碼！一個都沒有！”他的聲音充滿了無力的絕望。
“呵呵……”沈弼的笑聲輕松起來，甚至帶著一絲難以察覺的嘲弄，似乎在嘲弄紐璧堅這困獸般的窘迫，“資金？那不是問題。最大的障礙，我們匯豐來幫你挪開。”