“在70到80港幣附近，或者更高一些？這個溢價你去談！拿到手的這筆轉讓款，先干凈利落地償還清欠匯豐的十億債務，徹底甩掉這個負擔。剩下的錢，全部拿去填你海外業務的窟窿，去重整旗鼓。”
“把精力放在能真正為怡和帶來穩定收益和未來的地方。置地？讓它在別人手里發光發熱吧，或者說……讓它去承受該承受的風雨。”
沈弼的藍圖描繪得極其清晰……用置地換取活路和資金，拋棄最沉重的枷鎖，換取未來翻盤的可能。盡管萬分不舍，盡管屈辱萬分，但紐璧堅的大腦在飛速運轉后，不得不承認這是目前唯一能看得見的、能活命的路徑。
總比明天股價崩盤、銀行強行平倉、置地被公開拍賣、怡和聲名掃地、甚至可能引發更大的連鎖雪崩要強上百倍！
書房里沉默了長達十幾秒，只有壁爐里木柴燃燒的噼啪聲和紐璧堅自己沉重的呼吸聲。屈辱、不甘、痛苦、算計、權衡……無數種情緒在他心頭激烈地絞殺。
最終，一聲長長的、仿佛耗盡了全身力氣般的嘆息從話筒中傳來，帶著疲憊和一絲塵埃落定后的解脫感。
“好吧……peter。”紐璧堅的聲音嘶啞干澀，但不再憤怒，只剩下認命的平靜，“您……說服我了。就按您的……計劃來吧。”
這每一個字都像帶著血絲，但他終究吐了出來。作為怡和這艘破船的船長，他沒有選擇，只能棄卒保帥，不，是棄掉一艘豪華救生艇，換取留在主船板上的機會。
電話那頭的沈弼，臉上露出一絲不易察覺的笑容，說道:“很好。那么，爵士先生，現在是展現您‘誠意’的時候了。電話，盡快打過去吧。時間……不多了。”他提醒著交易場上的緊迫性。
“我……明白。”紐璧堅掛斷了電話，昂貴的話筒被他輕輕放回底座，發出沉悶的響聲。辦公室里重新安靜下來，只剩下窗外維多利亞港永恒流淌的光河。
他望著窗外那片璀璨卻冰冷的燈火，第一次感到自己的衰老和無能為力。怡和，這個曾經叱咤風云的遠東洋行巨頭，似乎正在滑向一個他再也無法掌控的深淵。
他緩緩站起身，走到酒柜旁，手指顫抖著給自己倒了半杯純麥威士忌，琥珀色的液體在杯中晃蕩，映出他疲憊而灰敗的面容。
深吸一口氣，冰涼的酒液順著喉嚨滑下，帶來一陣刺痛和短暫的刺激。然后，他像是下定了巨大的決心，伸出手，緩慢而沉重地重新拿起了那個沉重的聽筒。
指尖微微顫抖。他需要撥通那個號碼，那個通向淺水灣三號的號碼，去扮演一個前所未有的、屈辱的“推銷員”角色，向那個他最看不上眼、如今卻掌握著自己命運鑰匙的年輕華人，低下他那高貴了半個多世紀的………英式頭顱。</p>