“給，你自己看。”
水云榭的二樓欄桿邊，凌晨將那份記錄了里陽村民血汗錢的賬單遞給滿臉疑惑的劉文越，雙手扶著欄桿，眺望著樓下繁忙的兩岸。
劉文越拿著紙看完后，嘆了一口氣，舔了舔嘴唇，猶豫著說道：“兄弟，這個我……”
凌晨語氣淡淡的打斷了他：“工作的時候，還是稱職務吧。”
劉文越愣了一下，明白凌晨這是真的不高興了。于是他調整了一下呼吸，嚴肅的說道：“報告縣尉大人，這些事屬下都知曉，只是牽涉頗廣，這些商戶背后都是本縣的大宗族。屬下只是一個小小的捕頭，很多人……都得罪不起。”
“得罪不起？”
凌晨轉頭望向他：“是真得罪不起，還是拿了好處？”
“屬下確實拿過他們的孝敬，這也是沒有辦法的事。不拿，很多事都做不下去。可一旦拿了，就沒辦法秉公執法。官場上的事，大人應該比我清楚。”
站在一旁的白千冷冷的望著劉文越，目光中盡是鄙夷和不屑。
“你這么一說我才想起來，我好像也收過他們的禮……”
劉文越無奈的嘆了口氣，繼續說道：“這種事，我們很難公平處理。除非馮大人決定對哪家打壓，我們才能從中加點料敲山震虎。可即便如此，遷延日久，又會反復。”
凌晨點著頭說道：“行。那這么著，你以我的名義召集里陽鎮的商戶以及他們背后的東家，告訴他們，欠的工錢如數發給村民們，此事便過往不咎。往后不要再拖欠工錢，里陽鎮是全縣父老共同努力打造出來的心血，在縣里的賦稅中占比很重，讓他們把目光放長遠一點，蚊子腿上刮肉是成不了事的。”
劉文越聽完后點了點頭，又聽到凌晨說道：“問問他們，南陽民變才過去幾天？真逼急了，第一個倒霉的就是他們。他們不在乎，可不要連累我們還有知縣大人的官聲！如果還是有人執迷不悟，你不要與他爭辯，把名字記下來，我親自去他家談。”
“是。”
“不過，南街的那個梁氏當鋪，我看店里雜物擺放的有問題，很容易走水，讓他們停業整改吧。”
劉文越抬起頭看了看凌晨，抱拳說道：“屬下明白。”
下完命令后，凌晨嘆了一口氣，走到近前，拍著劉文越的肩膀語重心長的說道：
“我也知道你很難，對上要負責，對下要交代，做事要考慮很多影響和后果。可如今國家艱難，內有盜賊流寇，外有群狼環伺，更是需要小心應對的時候。
當下局勢緊張，需要安撫的是百姓。等到安寧穩定后，需要倚仗的又是士紳。要靈活變動，維持平衡和穩定，并在其中樹立自己的威望。個中曲直，你慢慢體會，邊干邊摸索吧~”
劉文越仔細回味著凌晨的話，點頭行禮：“我記住了。”
“去吧~”
劉文越再次朝著凌晨抱拳行禮后，就轉身離開了。
望著他離開后，凌晨又看向立在一旁的白千：“我這么處理，你還滿意嗎？”
“不滿意！”
白千冷著臉盯著凌晨：“把欠的錢還回去，是他們本就該做的事。只要還回去就不追究，那豈不是對他們拖欠工錢的行為一點懲罰都沒有？如果他們看到這樣都沒事，雖然現在風頭緊，可往后肯定還會繼續拖欠的！甚至那些原本老老實實發工錢的商戶都有可能跟著效仿！你這么做，是在助長他們的囂張氣焰！”
凌晨望著這位一腔熱血的盜圣，平靜的問道：“那我問你，如果換做是你，你會怎么處理？”
“把所有敢拖欠工錢的商戶和他們的東家全都抓起來關進大牢！罰他們的錢，重重的罰！直到再也沒有人敢拖欠工錢為止！”
“好~那我們假設一下，我們按你說的把那些商戶們罰的褲衩子都不剩，我相信肯定再也沒有人敢拖欠鄉親們的工錢。但是，這些商戶原本能售賣給百姓的貨物和能交給縣衙的稅收也跟著一起沒了。