但眼前之人的容貌、氣質、衣著，甚至那副金絲眼鏡反射的微光，都與片刻前毫無二致。
面對這位連自家主人都明顯表現得極為忌憚的輔政大臣，他們不敢有絲毫怠慢，更不敢出聲詢問，立刻通過衣領下的微型通訊器，低聲向室內稟報。
門再次無聲滑開。
周客臉上掛著那抹無懈可擊的溫和笑容，邁步而入。
他的目光迅速而自然地掃過室內——極具現代感的寬敞書房，冰冷的金屬與暖色的木質搭配，巨大的智能光屏懸浮在半空，上面流動著復雜的數據。
葉鼎已經站了起來，那只露在外面的獨眼中充滿了難以掩飾的驚訝和……一絲更深的、幾乎要滿溢出來的緊張。
他那只戴著數枚寶石戒指的手，正無意識地用力捻著光滑桌案的邊緣。
“林大人？”葉鼎的聲音帶著一絲不易察覺的沙啞和不確定，“您……您這是……忘了什么東西嗎？”
他說話時，視線飛快地掃過“林登”全身，又瞥了一眼對方空著的雙手，最后落回到那張熟悉的臉上，獨眼微微瞇起，似乎在捕捉任何一絲不協調的細節。
周客心中微凜，葉鼎這反應似乎比預想的更警惕。
他維持著林登式的淡然，走到辦公桌前，目光看似隨意地掃過葉鼎略顯蒼白的臉和那只因緊張而微微顫抖的手，微笑道：“走到半路，忽然覺得有個細節，還是當面再確認一下更穩妥。畢竟，我們正在進行的‘事情’，不容有失。”
他刻意用了“事情”這個模糊的詞，避免直接提及之前的暗語，觀察葉鼎的反應。
葉鼎的獨眼緊緊盯著“林登”，喉結滾動了一下，勉強笑道：“大人指的是……哪個細節？”
他的語氣帶著試探，那只獨眼仿佛要將眼前的人看穿。
周客感覺到一絲壓力，葉鼎似乎在懷疑什么？
他不能露怯，繼續用那種溫和卻不容置疑的口吻說道：“自然是關于整個‘計劃’的核心推進情況。我需要確保，所有的環節，都嚴格在‘我們’的掌控之中，尤其是……你這邊。”
他刻意在“我們”和“你”上做了細微的停頓，模仿林登那種將葉鼎排除在核心決策圈外的暗示。
葉鼎的獨眼瞇了一下，他放在桌下的手似乎握緊了。
他沒有立刻回答，而是緩緩繞過辦公桌，走向酒柜，背對著周客，狀似隨意地問道：“大人突然折返，就為了問這個？剛才不是已經確認過了嗎？”
他的聲音聽起來平靜，但周客敏銳地捕捉到了一絲極力壓抑的質疑。
周客心念電轉，葉鼎果然起了疑心！是因為自己折返的理由不夠充分？
還是模仿的語氣出現了細微偏差？他不能慌亂，必須更主動地掌控局面。
“確認是確認過了，”周客模仿著林登那略帶一絲不耐卻又高高在上的語氣，“但我需要的是萬無一失的保證，而不是模棱兩可的承諾。
葉公爵，你應該清楚，這件事如果出了任何差錯，后果……不是你我能承擔的。”
他再次施加壓力，并將自己與葉鼎捆綁在一起，降低對方的戒心。
葉鼎倒酒的動作微微一頓。