王大寶想到這里，喉嚨不禁微微顫動了一下，他猶豫了片刻，最終還是決定試探性地開口說道：“我說小老大啊，你看看你，這才不過短短半小時的時間，怎么感覺就像完全變了一個人似的呢？”他一邊說著，一邊還擠眉弄眼地向李富貴湊近過去，然后故意用肩膀輕輕地撞了一下李富貴，繼續調侃道：“難不成是被周隊給‘開了光’不成？還是說你被周隊‘撲倒’之后，突然就像武俠里那樣打通了任督二脈啊？”
就在李富貴挑眉看向他的那一瞬間，他沒有絲毫的猶豫，仿佛早已下定決心一般，如同一座山一樣穩穩地坐落在床沿上。緊接著，他的手自然而然地伸到下巴處，開始輕輕地搓動起來，那動作顯得有些漫不經心，但又似乎蘊含著某種深意。
隨著他的搓動，一聲聲“嘖嘖”的感嘆聲從他的口中傳出，這聲音既像是對眼前所見的贊嘆，又像是對某種事物的深思熟慮。
“你看看你現在這副樣子，渾身都冒著冷氣，簡直和我們第一次見面時完全不一樣啊！那時候的你，連實彈射擊都能打零分，簡直就是個慫包！”他一邊說著，一邊搖頭晃腦，似乎對當時的情景還記憶猶新。
病房里的氣氛隨著王大寶的話音剛落瞬間又松快起來，月光透過窗欞在兩人肩頭落了層銀邊。李富貴望著王大寶咋咋呼呼的模樣，忽然想起第一次見這人時，對方叼著根樹枝在射擊場晃悠，非要教他怎么“用意念瞄準”——當然，最后兩人都被教官拎去掃了一下午靶場。
接著，王大寶突然話鋒一轉，臉上露出一絲狡黠的笑容，說道：“說真的，看到你現在這副樣子，哥我都有點心動了，想要結束我這二十三年的童子身了。說不定這樣一來，我也能像你一樣，來個‘男人的質變’呢？”說完，他還故意挺了挺胸膛，好像在展示自己的男子氣概。
李富貴聽得太陽穴直跳，隨手拿過一旁的煙盒就朝他丟了過去，沒好氣的白了王大寶一眼開口說道：“想什么呢你！我和周舒桐是純潔的革命友誼，我倆之前是在探討案情，再說了我今年才十七歲好不好，我還是個孩子……”話沒說完就被王大寶突然拔高的嗓門打斷：“孩子？啥孩子？難不成這么快你倆就有了勝利的果實？”
李富貴抄起枕頭狠狠砸過去：“你特么空耳技能點滿了是吧？！”枕頭砸在王大寶臉上時他還在憋笑，耳尖卻因氣急漲得通紅，“我說的孩子指的是我，我還是個孩子。”
王大寶抱著枕頭夸張地往后仰，瞅見李富貴耳尖的紅意倒是先笑出了聲：“好好好，小屁孩同志——”他故意拖長尾音，指尖戳了戳對方氣鼓鼓的臉，“不過你剛才陰惻惻盯著窗玻璃的模樣，真跟我之前在鄉下老家村口那棵被雷劈過的歪脖子樹似的，瘆得慌！”
李富貴抄起床上的另一個枕頭就作勢再砸，卻被王大寶眼疾手快握住手腕。燈光掠過兩人交疊的手背，照見李富貴腕骨處還未消退的淤青——那是之前在城隍廟地道中和k先生交手的痕跡，說來也奇怪，李富貴掌心的傷口都已經結痂了，可是這淤青卻不見消退。
王大寶忽然收了笑，指腹蹭過那道淡青色痕跡：“說真的，剛才看你站在陰影里，后頸青筋跳得跟摩斯密碼似的，哥還以為你被案件逼出精神分裂了。”
“滾蛋！”李富貴笑罵著推開他湊過來的腦袋，卻在瞥見對方眼底促狹時忽然斂了笑意，指尖無意識摩挲著掌心的傷疤，“去你的精神分裂。”
王大寶看著眼前揮著枕頭罵罵咧咧的李富貴，喉結下意識動了動——剛才那個站在陰影里如淬毒刀鋒般的人，此刻竟像被按了暫停鍵的錄像帶，突然退回了熟悉的畫面。他盯著對方泛紅的耳尖和氣得發抖的指尖，忽然意識到那種陌生感并非錯覺，卻在看見李富貴踢翻拖鞋時，又忍不住想笑。
王大寶望著李富貴不知是因氣急還是害羞而有些泛紅的耳尖，正想再調侃兩句，卻在對方指尖撫過掌心傷疤時，忽然觸到一絲冷硬的氣息——那是種歷經生死后對罪惡的敏銳嗅覺，像刀刃在鞘中輕輕震顫。他的笑意在喉嚨里凝固，目光順著李富貴腕骨的淤青上移，撞進對方忽然沉下來的眼底。
剛才那個在陰影里凝視窗玻璃的“陌生人”，原來一直藏在這層孩子氣下面。
“大寶哥。”李富貴忽然開口，聲音低得像塊墜底的鉛，砸得空氣發悶。王大寶看見他喉結滾動，看見他抓著打火機的手指微微發白，忽然想起半小時前那個在燈光中挺得筆直的背影——原來那些冷硬的棱角從未消失，只是在打鬧時暫時收進了鞘。
輸液管在寂靜中晃出細碎的光，李富貴的影子慢慢從地板爬上墻面，變得修長而鋒利。王大寶聽見自己心跳如鼓，不是因為調侃被戳破的窘迫，而是驚覺眼前的李富貴早已在他不注意的情況下完成了某種“進化”——他掌心的傷疤是勛章，腕間的淤青是刻度，連眉梢揚起的弧度，都帶著獵手計算彈道時的精準。
“這次，我們要贏。”
四個字像顆子彈擊穿靶心，王大寶看著李富貴眼中跳動的光，忽然想起三天前城隍廟地道中，這小子在昏迷之前還不忘對著周舒桐說出那句——“人，我抓到了”，現在，看到李富貴說話中帶著的那種必勝的篤定。他喉結動了動，想再說句玩笑話，卻看見對方袖口新結的疤痕在燈光下泛著粉色，像朵帶刺的花，突然哽住了喉。
原來蛻變從不是突然的事，是傷口結痂時的癢，是骨頭生長時的疼，是無數個深夜翻卷宗的背影，慢慢堆成了山。
窗外的路燈不再爆閃，暖黃的光漫過李富貴的肩，將他衣服的褶皺照得分明。王大寶這才注意到，對方襯衫第二顆紐扣松著，露出少年清瘦的鎖骨，卻又給他一種說不出可以無條件信任的感覺。
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