比起王大寶來，一旁的石勝利更是不堪，嘴巴張的大大的，看樣子下巴幾乎要掉到地上，眼睛瞪得滾圓，像是隨時會從眼眶里掉出來。他張著嘴，喉嚨里發出含混的“呃”聲，卻連一個完整的字也吐不出來。消毒水的氣味灌進嘴里，混著冷汗的咸澀，讓他忍不住打了個寒顫。
他的目光死死盯著李富貴手中的銀針，看著那細如牛毛的金屬物件在燈光下劃出優美的弧線，精準地刺入周舒桐的穴位。十七八歲？在他的認知里，這個年紀的小伙子還在廠子里跟著師傅學手藝，連零件都擰不利索，可眼前這個從四九城特派過來的年輕人，卻像變戲法一樣，用幾根銀針就讓周副隊長從夢魘中安靜下來。
他想起之前在火車站第一次見李富貴時的樣子，雖然他面上沒有表現出來，不過那時他還是忍不住在心里嘀咕著“毛頭小子能懂什么”，此刻卻只覺得臉上發燙。“這、這怎么可能...”他忍不住驚呼出聲。
更讓他迷惘的是此刻的場景。周舒桐周副隊長啊！那是誰？那是他們刑偵隊里總板著臉，訓起人來比男同志還狠的女漢子，此刻卻像只受傷的小貓般蜷縮在李富貴懷里。
她的睫毛還在微微顫動，臉上掛著未干的淚痕，嘴角卻隱約有一絲放松的弧度。
石勝利想起以前她帶隊抓捕嫌疑人時，徒手翻過兩米高的圍墻，膝蓋磕得鮮血直流卻連眉頭都沒皺一下，現在卻在這個年輕人面前露出這樣脆弱的一面。
“是我，舒桐別怕...”李富貴的話還在他耳邊回蕩，那聲音輕柔得像是春日里的柳枝，掃過心尖。石勝利突然覺得喉嚨發緊，他想起自己老家的妹妹，每次受了委屈也是這樣，躲在哥哥懷里抽抽搭搭。可周副隊長不是他妹妹，她是警隊的半邊天，是能扛著步槍在野地里追逃犯的鐵娘子。
他低頭看著自己的手，掌心還留著上次訓練時磨出的繭子。作為土生土長的本地警員，他一直對這些從大城市來的“高材生”心存芥蒂，覺得他們只會紙上談兵。可現在，李富貴用銀針扎穴位的手法，比他見過的老中醫還要熟練；而周舒桐眼底的那滴淚，讓他突然意識到，原來再強的人，也有想躲進別人懷里的時候。
窗外的烏鴉叫聲突然變得刺耳，他抹了把額頭上的汗，發現手心里全是黏膩的冷汗。是自己太死板了嗎？這個從四九城里來的年輕人，好像并不是他想象中那樣只會坐辦公室。可看著李富貴輕輕拂去周舒桐額前的發絲，那動作自然得像是每天都在做的事，他又忍不住心生疑惑——這兩人，到底是什么關系？
石勝利的思緒亂成一團，像是被風吹散的毛線球。他想起之前刑偵隊破獲了一個案子后的慶功聚餐的場景，周舒桐喝了兩杯白酒，臉頰泛紅地說：“以后咱們隊里，不分男女，只分能不能干！”那時他覺得這話真帶勁，現在卻突然覺得，這話里好像少了點什么。
也許，是少了點人情味吧。他看著李富貴小心翼翼地給周舒桐蓋好被子，突然想起自家灶臺上的搪瓷缸——妹妹總是在他下班回來時，把熱水灌進缸里，用舊毛巾裹著，怕他燙手。原來不管多硬的人，心里都有塊柔軟的地方，只是平時藏得太深，連自己都忘了。
“石哥，去打盆溫水來。”李富貴的聲音打斷了他的思緒。石勝利慌忙點頭，轉身時撞翻了身后的凳子。他手忙腳亂地扶起凳子，發現自己的心跳得厲害，也不知道是因為剛才的震驚，還是因為突然意識到——有些東西，正在他眼前悄悄改變。
他拎著暖壺走向水房，走廊里的燈光忽明忽暗，投下長長的影子。他忍不住回想著他走出病房時的場景，李富貴正用棉簽蘸著酒精，輕輕擦拭周舒桐的太陽穴，動作輕柔得像是在描繪一幅畫。石勝利突然覺得，這場景雖然奇怪，卻莫名讓人安心。
也許，破案不只是靠槍桿子和腦子，還需要點別的什么。他摸了摸自己的配槍，只覺得金屬外殼有些發燙。水房的水龍頭嘩嘩作響，他看著水面上自己扭曲的倒影，突然笑了——原來，自己一直以為的“規矩”，不過是井口的天空罷了。
拎著暖壺往回走時，他腳步輕快了些。路過樓梯口，瞥見墻上的標語“團結緊張，嚴肅活潑”，突然覺得最后兩個字格外親切。也許，等周副隊長醒來，他該跟她說說這事，順便問問，李富貴那手神奇的針灸，能不能教他兩招？
等石勝利拎著暖壺返回病房后，李富貴已從床頭柜取出白瓷臉盆，接過暖壺后將溫水沿著盆沿緩緩倒入，水面泛起細小的漣漪。
“遞我條毛巾。”李富貴頭也不抬，指尖試了試水溫。一旁的王大寶慌忙的從墻上扯下一條消毒過的白毛巾，卻因用力過猛帶得鐵架晃動，發出“嘩啦”聲響。
毛巾浸入水中的聲音輕得像一聲嘆息。李富貴將毛巾擰至半干，折成規整的長方形，才小心翼翼托起周舒桐的手。她的手指微微蜷曲著，掌心還留著抓握床單時掐出的紅痕。當溫熱的毛巾觸到她掌心時，石勝利看見她睫毛顫動了一下，像是有只蝴蝶輕輕落上了翅膀。
李富貴的動作慢得近乎虔誠，從指尖到手腕，反復擦拭著那些細微的汗漬。石勝利注意到他指腹在她虎口處多停留了幾秒，那里有塊因長期握槍磨出的繭子，平時總被周舒桐用指甲刀修得平滑。此刻，那繭子在溫水的浸潤下顯得柔軟了些，像是被春風吹化的凍土。
毛巾擦過周舒桐腕骨時，她突然發出一聲含混的呢喃。李富貴指尖一顫，抬頭看向她的臉，卻發現她仍閉著眼，唇角卻微微上揚，像是在夢里抓住了什么溫暖的東西。
石勝利想起小時候在農村，看見老婦人哄睡孫兒時，也是這樣一遍遍地摩挲著孩子的手心，嘴里哼著不成調的曲子。
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