而周舒桐是警隊的一員，若知曉他的計劃，必然會以職責為由阻攔，或是堅持同行。可伊晏寧留下的線索如此詭異，那個饕餮議會的情況他也不甚了解，他不能將無辜之人拖入這場精心設計的陷阱。
再者，他的心中早就被那個四九城的小黑丫頭給填滿了，也裝不下他人了。
李富貴低頭摩挲著耳釘邊緣的刻痕，冰涼的金屬觸感讓他愈發清醒——他早已做好了最壞的打算，但絕不能連累身邊的人。
所以他只能硬起心腸，裝作看不見，只能將視線轉向劉彥龍腰間的鑰匙扣，繼續說道：“順路再借輛車吧？我處理完事情就馬上回來。”
劉彥龍狐疑地瞇起眼，李富貴立刻補上一個略顯牽強的笑：“放心，不會耽誤后續調查。”他彎腰拍了拍褲腿的塵土，掌心的涼意提醒著他，伊晏寧那句“獨自赴約”的警告正像毒蛇般盤踞在心底——這份地圖，注定只能成為他獨自解讀的秘密。
周舒桐感覺有團棉花堵在喉嚨里，眼眶突然發燙。她看著他與劉彥龍交談時緊繃的下頜線，看著他接過車鑰匙和地圖時毫不猶豫的動作，才驚覺自己剛才竟愚蠢地期待著，那道目光能在自己身上多停留哪怕一秒。夜風卷起她耳畔的碎發，她慌忙低頭假裝整理文件，卻在彎腰的瞬間，讓那些即將墜落的眼淚悄無聲息地砸在紙頁上。此刻的她，滿心都是失落與委屈，卻只能默默承受。
周舒桐咬著嘴唇，指甲幾乎掐進掌心。她看著李富貴轉身走回那張長椅，月光將他的影子拉得很長，在地面上投下扭曲的輪廓。
他小心翼翼地攤開地圖，就著路燈昏黃的光仔細比對，時不時低頭看看手中的耳釘，眉頭緊鎖，神情專注得可怕。
她站在原地，進退兩難。想上前詢問的沖動與被拒的恐懼在內心激烈交鋒。夜風卷起她耳畔的碎發，她卻渾然不覺，只是目不轉睛地盯著那個熟悉又陌生的身影。
看著他時而皺眉，時而輕輕搖頭，她多希望自己能讀懂他眼中的思緒，能參與到他的探尋中。然而，理智告訴她，此刻的李富貴仿佛筑起了一道無形的墻，將所有人隔絕在外。
她攥緊手中的文件，指節泛白，直到石勝利在前方催促，才如夢初醒般挪動腳步。轉身時，她忍不住又回頭看了一眼，只見李富貴依舊沉浸在自己的世界里，仿佛整個世界只剩下那張地圖和那枚神秘的耳釘，而她，始終是那個被排除在外的局外人。
等到周舒桐等人的腳步聲徹底消失在拐角后，李富貴緊繃的肩膀才驟然放松，他何嘗感受不到周舒桐那滿含深意的目光。
夜風掀起地圖的邊角，他伸手按住紙張的指節微微發顫，并非因為緊張，而是某種復雜的情緒在胸腔里翻涌——有對周舒桐的愧疚，更有對即將踏入未知的決絕。
他垂眸凝視著手中的耳釘，冰涼的金屬紋路硌著指尖，突然想起四九城的那個小黑丫頭總愛用同樣冰涼的小手，偷偷塞進他兜里一包又一包從老師陳振華書房中偷拿出來的煙。