為了拖動行李輜重，趙子稱一行還準備了十幾輛大車、二十來匹馱馬、挽馬和驢騾，那些馱馬也都是在東京時依法薅的羊毛。
宋朝優質戰馬很缺，但民用馱馬并不太缺。尤其晚宋時，王安石的保馬法已經施行多年，雖然因為執行層落實不力，導致被勒令養馬的民戶很少能養出優質戰馬，但卻養出了一大堆不能打仗的劣質馬，馱貨拉車都能用。
……
七八十人的隊伍，總共只有五六人騎著戰馬，還拉著十幾輛車、跟著七十余人的步卒，從宋州東進，一改前些日子水路慢悠悠的姿態，開始強行軍。
第一天就走了足足七八十里地，從宋州抵達了隔壁單州的碭山縣，趕在天黑前進城休息。
突然加速的強行軍，讓前陣子養精蓄銳的士兵們稍稍有些抱怨。楊志和魯達、李俊也都稍稍有些不解。
趙子稱耐心解釋了一次：“走水路可以慢，不怕人盯上，我也故意讓大伙兒在走水路的時候先養足精神，為的就是現在能提速。明日再在碭山縣城內住一天，恢復體力，把士卒狀態都調整到最好，后天早上一開城門就出城，翻越芒碭山。”
楊志也是走南闖北多年的，這方面比較謹慎，一聽立刻就領會了，表示絕對嚴格執行。
次日趙子稱又花了點錢，給將士們都酒肉犒勞了一下，提振起士氣，調整好狀態。大家都有了心理準備，知道芒碭山這地方，自古都是賊人比較多的，務必打起小心，隨時準備遇賊。
第三天，七月十六一大早，大約五更初刻，碭山縣的城門剛剛打開，趙子稱的上任隊伍就又出發了。
走到天色大亮，大約上午辰時，隊伍走出去了十幾里路，就進入了芒碭山區。
整個芒碭山區，寬度也就在六七十里之間，理論上一天就有可能翻過去。但帶著比較沉重的貨物車杖的話，有可能要在山區扎營過一夜，但無論如何兩天是絕對能過去的。
趙子稱是養精蓄銳后開始行軍的，準備很充分，他準備一天就沖過這個危險地帶。
一行人又走了整整一個上午，在山區苦苦走出二十多里，眼看日頭當午，農歷七月中旬的日曬非常酷烈，哪怕山中多有林木遮蔽，還是讓人熱得不堪忍受。
士卒們昨日雖然被酒肉賞錢鼓起了士氣，但酷熱的洗禮卻不是以人的意志為轉移的。趙子稱要求盡快翻過大山，不讓停歇，走著走著竟有個別士兵陸續中暑倒下。
楊志在這方面是非常狠得下心的，原本他押運生辰綱的時候，也不允許挑夫在酷熱環境下休息，必須全天趕路，此刻見到人中暑，他也依然嚴格執行命令，只是把中暑者丟上大車，讓其余人繼續趕路。
但這樣一來，個別意志不堅定的士卒看中暑暈了的同伴能搭車，也都有偷奸耍滑假裝頭暈倒地，很快車子就不夠用了。
眾人之中，李俊心細，魯達不忍，便都變著法兒勸說：“縣君容稟，如此酷熱，不如歇過正午最熱的時分，讓將士們緩口氣再行。”
趙子稱環視看了看環境，他們已經爬到了芒碭山的主嶺高處，前面不遠開始就是下坡路了。山嶺最頂上，樹木也相對光禿一些，并沒有太好的地方遮蔽躲太陽。
趙子稱便拿馬鞭的鞭梢一指：“翻過山頭，到前面山坳里地勢低陰處，便準大伙歇息。”
魯達看了一下地形，發現公子所言也有道理，翻過山頭，到了山的東北側，有山體稍稍遮蔽，也會更加蔭涼。