收服呂方、郭盛之后,轉眼又是數日,趙子稱的練兵整頓基本上已經到了尾聲,可以重新上路南歸了。
算算日子,已經快八月十五中秋了,朝廷給他的上任期限,是三個月內到任,截止日期是十月初一。
所以他還有一個半月的在途時間可以耽擱。從徐州到蘇州也花不了一個半月,這倆地方后世都算江蘇省境內,都沒出省呢。趙子稱便決定,索性在徐州過完中秋,然后再正式開拔南下,也免得本地士兵思鄉,算是充分照顧到下情。
中秋節當天,趙子稱又自掏腰包,犒賞了一番士卒,讓苦練了將近一個月的士兵們,都可以吃一頓魚和肉食,每人喝三碗酒。
壓抑多日的人心,再次松弛下來,人人盡歡。
觥籌交錯之際,趙子稱忽聽得李俊來報,說是又有人來投,來人似乎貌不驚人,看起來也不像是身負什么武藝的,但對方卻說有重要消息相告。
李俊這人有點組織能力,眼色也還行,所以趙子稱最近讓他負責接待和初審來投的本地江湖人士。趙子稱怕楊志官氣太重,又太嚴厲,跟那些草莽人士處不來,魯達也是軍官出身。還是讓李俊這樣本身江湖氣的人現身說法,效果比較好。
聽了李俊的匯報,趙子稱也立刻放下酒碗,禮賢下士地親自去接見。
來到正堂,趙子稱便看到一個滿臉鋼針一般短胡渣子的粗漢,一身短打裝扮像個屠夫,下面露出腿來還能看見長長的黑毛。
李俊立刻介紹說這便是趙大官人,那屠夫狀的人連忙拜謝:
“俺姓曹名正,村野之人,大官人必不知曉我姓名。但俺是東京人士,隨人來山東營商,折本不得回鄉。在東京老家時,也曾聽聞楊制使大名,俺師傅便是禁軍林教頭。
近日俺在臨州,聽得楊制使來了徐州,還在豐縣大破芒碭賊,便慕名來打探,后又聽說軍中有一位使禪杖的好手都頭,俺尋思著倒與俺師傅的兄弟魯師父相似……”
趙子稱很快就理解了,這是林沖的徒弟,剛好也在附近,應該是看到了太多蛛絲馬跡,所以主動來打探、聯絡。
在徐州周邊等了大半個月,混出來這點江湖名聲,總算是派上用場了。
趙子稱本來就想找林沖,當即就很仗義地說:“那你算是找對地方了,既是林教頭的弟子,也不瞞你說,我前番在東京,也是路見不平,不忍忠義之士被高俅的衙內欺凌,機緣巧合救得林教頭的岳丈與娘子脫身。
正愁聯絡不上林教頭,此前只是讓人去河北滄州送信。如今你既找到了這里,可知你師父下落?你們有聯絡上么?”
曹正聽說師娘和師傅的岳丈都救出東京了,心中也頗感同喜,連忙道:“俺也是前幾日剛與師父聯絡上。滄州那邊,案情催逼已甚為緊急,柴進柴大官人也收容不得俺師傅,所以師傅經柴大官人介紹,一輪南下已經到了梁山,想要入伙。
原本若是直接順順當當入了伙,倒也沒事了。但他似是不為寨主王倫所容,因此進退不得,數次下山,后來與我偶遇,這才打探得其消息。”
原來林沖已經抵達梁山了么?如今是正在被逼納投名狀的時候。
趙子稱想了想,便對曹正道:“你肯隨我搏個出身么?憑你急人所難,為人奔走,只要肯跟我,先在軍中為一隊率,等到了江南,再另有機緣。我這里盡快修書一封,你直接送去你師父那里,讓他也不必為難了,何必要指望王倫那心狹氣窄之輩容他,我這里自會給林教頭安排前程。”
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