如果是一個外姓大臣受封這種級別的爵位，張叔夜是絕對不會這樣稱呼他的。
因為開國縣公上面還有開國郡公、再然后才是正牌國公。帶了開國二字的低級公爵，按說是不能省略掉“開國”的。
但趙子稱姓趙，張叔夜給他面子，也就沒那么摳字眼了。
趙子稱也連忙還禮，隨后張叔夜就直奔主題，不多客套：“此番前來，也是為統籌圍堵宋江事宜。依老夫今日所見，秀國公的萊州兵，也算得上是兵強馬壯。宋江攻破青州已超十日，秀公為何不主動威懾宋江？”
趙子稱連忙謙虛：“安撫使過譽了，我萊州哪里敢說兵強馬壯，不過是門面上略微虛張聲勢罷了，除了這三百騎，本州再無馬軍，步、水軍加起來也就兩千人，如何敵得過宋江數萬殘暴之眾？因此暫時只能守土。
說來慚愧，這位呼延都監走的是精兵之策，騎兵貴精不貴多，所以乍一看頗有戰力，其實人數太少了。”
張叔夜點點頭：“既如此，快速擴軍也是有必要的。等到稍擴鄉勇、足以鎮守各縣后，再把主力戰兵調出去，哪怕不進攻，也要在萊州和青州之間的濰水一線擺出鼓噪吶喊之狀，放出風聲，吸引威懾宋江。”
面對張叔夜的要求，趙子稱立刻委屈叫苦起來：“安撫使所言，下官豈會不想？但下官身為宗室，之前在蘇杭時就因為憂國憂民，急于求成，遭同僚所忌。
后來杭州數戰，以少勝多大破方臘，更是讓不少人都睡不著，這才被‘發配’到沙門島所在的萊州。如今我已吸取教訓，絕不主動為國分憂，除非宋江打進我萊州地界，那我自是守土有責，只要宋江不入境，我也絕不招惹他。”
趙子稱隨隨便便幾句漂亮話，就把張叔夜先擠兌了回去。
他倒也不是要拒絕張叔夜，而是希望張叔夜幫他一起分攤未來可能出現的官場壓力。
北宋一朝，對于能打的大臣有多猜忌多束縛，大家又不是不知道。
趙子稱這樣一番形似賭氣的抱怨，也果然把張叔夜騙過了。
張叔夜設身處地，也能理解他的委屈。之前打方臘立了那么大功，結果打方臘時調度任用的幾大主要部將，全部被朝廷拆散另行委任了。
當時清河堰之戰，趙子稱戰場統領約有一萬人，哪怕刨除掉臨時和他打配合的西軍，但剩下的江南各州廂軍，包括鎮江府的巡江水軍，至少還有八千多人。
但是那八千多人，能被趙子稱帶到萊州來的，又能有多少？明面上最多幾百人。實際上雖然有一千多，但很多都是偽裝成徭役民夫轉的鄉勇，以及家丁。
打贏了就把你的嫡系調走，再讓你繼續帶領新招募的或者新調來的人，讓你“兵不知將將不知兵”，誰還愿意當出頭鳥？
張叔夜也不得不嘆了口氣，安慰他：“秀公為國為民，老夫豈能不知？這些委屈，將來也總會被公正處理的，眼下卻不是計較的時候。
只要你用心，老夫會多為你擔待，有些事情將來哪怕不好解釋，只說是老夫讓你做的——你看看這幾份朝廷文書，老夫已經幫你扛了多少事情了！”
張叔夜說著，從袖子里拿出好幾份朝廷公文，丟給趙子稱，讓他回府后仔細看看。然后他們才能開誠布公談滅賊的正事。
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