戴維斯眸色陡然深了下去，如同深不見底的寒潭。
他身體向后靠回椅背，手指有一下沒一下地敲擊著黃金扶手，發出沉悶的輕響。
“你想取代她？”
他聲音低沉，帶著一絲不易察覺的試探和玩味。
朱竹清立刻垂下眼簾，長而密的睫毛像蝶翼般輕顫，遮住了眼底的真實情緒，聲音也變得柔順下來，卻更顯勾人：
“不敢，正宮之位，非姐姐莫屬，我只想服侍你。”
朱竹清早就想通了。
戴沐白已經靠不住了，要想當上太子妃，就必須賭一把。
如今戴維斯一人遠征天斗帝國，姐姐朱竹云又不在身邊，只要戴維斯同意，她就可以成為他在天斗藏嬌的妃子。
這樣，以后還有時間有機會想辦法除掉姐姐上位。
戴維斯聽完，眼底閃過一絲帶有欲望的精光。
他的聲音不高，帶著一種慵懶的、仿佛貓戲老鼠般的玩味，在大殿中清晰地回蕩：
“服侍我？”
說完，他微微向前傾身，手肘撐在膝蓋上，交織的十指顯得有力而掌控一切。
那目光更加赤裸，如同打量一件罕見的戰利品，從朱竹清微微起伏的胸口，到不堪一握的腰肢，再到筆直修長的雙腿，每一寸都不放過。
“我怎么知道，我那廢物弟弟……”
他刻意拖長了語調，留下令人不安的空白。
這意思也很明顯，朱竹清十分清楚，立馬開口解釋道：
“他沒碰過我，殿下大可驗我真身！
殿下有所不知，我一直……都很看不起他，對他從未有過好臉色。戴沐白是一個只會逃避的懦夫！從魂師大賽結束后，我便棄他而去，分道揚鑣了！”
她的話語悄然轉向，聲音里注入了一種恰到好處的、混合著敬仰與遺憾的情緒。
“殿下雄才大略，親征天斗，一戰定乾坤，這才是真正的帝王之姿。大陸之上，誰不仰慕？”
她輕輕吸了一口氣，仿佛鼓足了巨大的勇氣，目光再次迎向戴維斯，里面閃爍著一種近乎崇拜的光芒，卻又被一層淡淡的、命運弄人的哀傷所籠罩：
“只可惜……我生不逢時。與您有婚約的，是我的姐姐。有時夜深人靜，我總會想，若我早點出生就好了。”
最后幾個字，她說得極輕，如同羽毛拂過心尖，帶著無盡的悵惘和一絲若有似無的引誘。
戴維斯靜靜地聽著，臉上看不出喜怒，只有那雙邪眸深處的光芒變幻不定。
他忽然輕笑了一聲，打破了這緊繃的沉默，帶著一種不容置疑的命令：
“走上前來。”
朱竹清的心跳驟然加速，她依言邁開腳步，高跟鞋踩在冰冷的地面上，發出“叩、叩”的輕響，在這過分安靜的大殿里顯得格外清晰。
她走到龍椅前下方，停了下來，微微仰頭看著他。
戴維斯站起身，從高處的臺階上一步步走下。
他停在她面前，距離近得能感受到彼此呼吸的溫度。
他沒有立刻說話，只是用那種極具壓迫感的眼神再次細細地審視她，仿佛要在她臉上盯出每一個細微的表情。
而后伸出手，極其輕佻地捏住了她小巧的下巴，強迫她抬得更高。