“我們會報仇的。但憤怒解決不了任何問題。“他忽然掐住薩郎的下巴，強迫半羊人直視自己燃燒的琥珀色瞳孔，“等抓到殺了薩頓的人，我允許你用最殘忍的酷刑。“
“全軍急行！“漢克的聲音像淬了冰的刀刃劃破夜空。他翻身上馬時貂絨大氅在月光下翻卷如烏云，鎏金馬刺狠狠磕進戰馬腹部，“天亮前必須抵達格魯領！“
三百鐵騎在月色下化作黑色洪流，馬蹄聲震得沿途樹梢的烏鴉驚飛。
倉皇的烏鴉飛過城主府，落在了軍營外的旗幟上。
鐐銬領的軍營大門在轟然洞開，鐵鏈絞盤發出刺耳的嘶鳴，仿佛某種巨獸從沉睡中蘇醒。
四百個“銀荊棘“率先開道，這些身披暗銀鱗甲的精銳騎士，每個人胸前都掛著用敵人指骨串成的戰功鏈，他們和漢克子爵身后的“黑屠刀”都是漢克手上少數能與半羊人爭攻的人類精銳。
一千個人類重騎兵的鎧甲在火把下泛著冷光，他們沉默地列隊，戰馬不安地刨著前蹄，鐵蹄與石板碰撞迸濺出零星火花。
半羊人軍團則躁動得多，它們畸形的羊蹄踏碎夜霜，青銅牧鈴在晨霧中叮當作響，渾濁的羊瞳里跳動著嗜血的光芒。
人類方陣的鋼鐵洪流占據中軍，長矛如林，盾墻如壁；半羊人的迷霧斥候和跛腳牢羊游弋兩翼；后方則是推著攻城器械的輜重隊，投石機的絞盤發出令人牙酸的吱嘎聲。
除了鎮守邊境要塞的少數精銳，漢克子爵幾乎傾巢而出。
緊隨其后的是“腐殖戰團“——由不凈者與污穢使徒混編的施法者部隊，他們黑袍下滲出腥臭的黏液，走過之處青草枯黃、石板蝕裂。
漢克子爵本人高踞在純黑戰馬之上，貂絨大氅在晨風中翻卷如烏云。他腰間碎裂的羊角笛仍在滴落腐綠色液體，每一滴都在地面灼燒出嘶嘶作響的坑洞。
“全速前進！“他的聲音像淬了冰的刀刃，“日落前我要看到格魯領的城墻！“
鐵蹄踏碎城中磚，軍靴碾過戈壁沙。
這支混雜著人類肅殺與半羊人癲狂的死亡洪流，向著格魯領的方向席卷而去。
沿途村莊的農夫們驚恐地從床鋪翻身躲進地窖，他們知道，當銀鐐銬漢克露出全部獠牙時，大地必將被鮮血浸透。
……
當啟明星還懸在天際時，漢克子爵的先鋒已踏碎格魯領晨霧，在領主府前勒馬而立。
十個瑟瑟發抖的人類士兵跪在庭院中央，那是薩頓留下打掃戰場的雜兵。
漢克子爵的鎏金馬靴碾過他們面前時，帶起的塵土撲在這些士兵慘白的臉上。
“你們說，薩頓六個小時前剛剛去了黑森林？“漢克子爵臉上的冰冷，讓清晨的溫度再次降低。
“算上他趕路的時間。你們的意思是，我手下的精銳和我手段頗多的兄弟薩頓，一個小時不到，就全死在了黑森林里？”
“啊！薩頓大人死了？”雜兵臉色慘白：“子爵大人，我們說得都是實話，絕對沒有半點隱瞞。”
漢克骨節分明的手指輕輕敲擊著手上的劍柄，突然轉身對身后下令：“勞煩三位前往黑森林探路。“
陰影中立即走出三道身影，他們披著浸透防腐藥液的黑袍，行走時帶著腐爛物特有的腐臭。
一滴滴膿水從他們黑袍底部滴落，又像蛇一樣蠕動著返回他們的布鞋上——超凡三階的膿血蛇侍，信仰臟污之神的污穢使徒。
漢克子爵將羊角笛的碎片取下：“我要知道黑森林里到底藏著什么能把薩頓的命吞了。務必小心，以自保為主。”
薩頓的聲音很輕，卻讓三雙泛著黃綠色熒光的眼睛同時亮起嗜血的光芒。