艾莎娜清楚，紅銅箭矢能威懾牛頭人一時，卻威懾不了他們一輩子。一旦凱恩斯重整旗鼓，帶著未被熔毀的庫存鎧甲卷土重來……
艾莎娜的腦海中浮現出一副畫面：牛頭人戰斧劈開美杜莎的祭壇，蛇尾被鐵鉤貫穿懸掛在石柱上，幼崽的哭喊聲淹沒在火焰中。
而這畫面的到來，似乎并不遙遠。
被仇恨驅使的牛頭人不會再給她們任何機會，美杜莎一族會被全部消滅，就跟米諾陶斯迷宮附近的其他地下種族一樣。
“族長！”一名護衛突然滑入大廳，鱗片在地面刮出急促的聲響，“那個洞穴人山炮又來了！他說有要事稟告！”
艾莎娜的尾尖猛地繃直。
“快，請他進來。”
沼澤邊緣的腐殖質地上，山炮佝僂著身軀，灰褐色的皮膚沾滿泥漿。與宴席中美杜莎的歡慶不同，他的眼中帶著劫后余生的疲憊，卻也有一種奇異的希冀。
“感謝你們，讓我們有機會逃出地獄。”他嘶啞地說道，從貼身的皮囊中掏出一塊刻著牛頭人戰斧徽記的鐵牌。“這是我從某個死去的牛頭人身上扒下的信物，是我們反抗的證據，我們已經離開了米諾陶斯。”
“真好。慶賀你們逃離痛苦。”艾莎娜真誠地祝福道：“希望你們能過上好的生活，不再被其他種族奴役。”
山炮對著艾莎娜鞠躬，再次表示感謝。
“但現在，地矮人已經跟著我們全逃光了。要離開這個地下世界。”山炮的喉結滾動了一下，“我們沒有辦法再給你們提供紅銅箭矢。如果牛頭人再來……你們怎么辦？”
艾莎娜的瞳孔驟然收縮，蛇尾不安地蜷起。這正是她最深的恐懼——沒有紅銅箭矢的美杜莎，在牛頭人面前就是待宰的獵物。
“我們或許……不得不放棄沼澤。”她最終低聲說道，每個字都像是從毒牙間擠出來的，“盡管這里是我們世代生存的家園。”
艾莎娜環顧四周。
毒霧沼澤的瘴氣在背景中翻涌，枯死的巨樹根系盤錯如垂死巨人的手指——這片土地浸透了美杜莎的血淚，卻也是唯一能讓她們躲避外敵的天然屏障。
如果不是適合美杜莎生活的家園難找，她們也不會承受著被屢次劫掠的痛苦定居在這里。
可現在，已經到了不得不放棄的時候了。
“但地下世界沒有無主之地！”山炮突然提高聲音，爪子猛地插入泥沼，“弱小的部族要么成為奴隸，要么淪為食物——就像我們洞穴人曾經那樣！”
“幸好，我們遇到了‘他’。”山炮的聲音突然柔和下來，甚至帶著一絲近乎虔誠的顫抖。“那位領主大人……他給了我們鎧甲、武器，反抗的希望，還有……尊嚴。”
就在這時，山炮突然挺直了佝僂的脊背，灰褐色的皮膚在熒光苔蘚下泛著異樣的光澤，演技拉滿！
他的爪子深深插入泥沼，聲音卻出奇地沉穩：“族長，其實你們或許還有一條生路。“
艾莎娜金黃的豎瞳驟然收縮，蛇尾不自覺地纏緊了身旁的鐘乳石柱。她注意到這個向來卑微的洞穴人此刻眼中竟跳動著某種她從未見過的神采——那既非奴隸慣有的畏縮，亦非將死之人的絕望，而是一種希望的光芒！
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