王不服突然抬手，打斷了她的敘述。
“資源不是問題。不光是資源，進階職業也不是問題。
那些有進取心，想要走得更高更遠的美杜莎都能加入我的軍隊。
她們只需要服從我的命令，用生命為我戰斗，其他都由我負責。你也看到了，在我領地上，連洞穴人都能走上屬于自己的道路。”
王不服頓了一下，微笑說道：“給你帶路的是洞穴人的族長瞎貓，瞎貓的階位是超凡5階，比你還高。”
“什么？洞穴人……普通種，階位比我還高！”艾莎娜的蛇尾猛地繃直，鱗片在地面上刮出刺耳的聲響。她難以置信地抬頭，卻見王不服已經站起身，冰藍色的披風在風中獵獵作響。
“從今日起，“他的聲音如同極地寒風般凜冽而堅定，“美杜莎一族正式成為我的領民。“
隨著他的話語，火種的光芒在白靈城東區的地圖上勾勒出一片區域。那里地勢比較高，很靠近天空的倒懸河流，濕潤的環境完美契合蛇類習性。
“我會在那里為你們建造專屬領地。“王不服的指尖在虛空中劃出一道弧線，“石柱林立的訓練場、恒溫的蛇巢、還有專門培養魚群的養魚池。你們再也不用為進階材料發愁。
未來，我還會為你們尋找美杜莎的兵種巢穴【靜默之堂】，將這里打造成你們的樂土。“
艾莎娜的瞳孔劇烈震顫，她看到王不服手中的墨杜莎之眼正散發著幽光，那些古老的符文仿佛在回應著這個承諾。
“但這份饋贈需要等價交換。“王不服突然收攏五指，他的瞳孔直視艾莎娜，目光沉重得仿佛能壓垮山岳：
“我要的忠誠不是俯首稱臣的誓言，而是鐫刻在血脈里的法則——當我的命令與你們的生命相悖時，我的命令必須在你們的生命之上。“
暮風驟烈，白靈樹王的枝條突然集體轉向東方。
艾莎娜嗅到風中夾雜著奇異蘑菇王的金屬腥甜，這氣息讓她想起族人蜷縮在毒霧沼澤里啃食腐魚的千年歲月。
當她顫抖著伸出覆滿鱗片的手掌時，尾尖又像鱗斑響尾蛇一樣反復搖晃，鱗片竟因過度緊繃而崩飛了幾片。
“我們的家？“她的聲音像是被蜜酒浸泡過的蛇信，甜膩中帶著危險的顫栗。
王不服掌心的溫度透過鱗甲傳來時，那些粉紅色鱗片竟如孔雀開屏般層層舒展。
她恍惚看見自己正用尾尖纏繞著王不服的冰晶王座，而族人們正在倒懸天河下用石化凝視雕琢領地徽章——這個荒謬的聯想讓她渾身鱗片都發出了情動般的嗡鳴。
“若是為了這樣的君主，交出自己的尾巴我也心甘情愿……”艾莎娜的豎瞳徹底渙散成迷離的金線，毒牙無意識地在唇間輕叩。
她突然理解了洞穴人為何甘愿為了王不服放手一搏——此刻她尾椎竄起的戰栗，比初次進階時還要令人眩暈。
當王不服和艾莎娜十指交握的瞬間，墨杜莎之眼突然迸發出貫穿天地的青銅光柱。艾莎娜的蛇發集體昂首嘶鳴，每一枚鱗片都倒映著王不服被神光籠罩的身影。
她沒注意到自己的尾尖已自發纏上領主小腿，更沒發現唯依正在廣場角落扶額嘆息——這位美杜莎族長此刻的模樣，活像被傳奇魅魔蠱惑的少女。
抬走，沒救了，又被哥哥忽悠瘸一個。
……
彼得羅的靴底碾碎了最后一根枯枝，他站在黑森林邊緣的斷崖上，瞇起眼睛眺望遠處的落日山脈。
整整一個月的追蹤，無數次在泥濘沼澤中跋涉，甚至險些被游蕩的魔物撕碎——但這一切都值得。