礁石縣，南街王鐵柱家。
天剛蒙蒙亮，王鐵柱家的土坯房外就圍了不少人。
“老王哥，狗剩，快說說，郡城到底啥樣啊？”
“是啊是啊，告示上說的那些，是不是真的？”
王鐵柱坐在門檻上，手里端著王狗剩倒的熱茶，臉上帶著前所未有的神采。
他先是清了清嗓子，然后慢悠悠地開口：“啥樣？這么說吧，跟咱們礁石縣，那真是一個天上，一個地下！”
他開始滔滔不絕地講述起青麟郡的見聞。從高大堅固的城墻，到寬敞平整的街道，再到街上百姓臉上帶著的笑容。
“俺們親眼看見，那城里干干凈凈的，一點垃圾都沒有！街上都是做買賣的，熱鬧得很！”
“還有那田里，水渠修得整整齊齊的，水車嘩啦啦地轉，那稻子長得喲，一人多高！聽那邊的老農說，一畝地能收幾百斤！幾百斤啊！俺這輩子都沒聽過！”
旁邊，王狗剩更是激動地插話：“爹說得沒錯！俺還去看了他們的學堂，好多娃子在里面讀書，有男娃也有女娃！先生穿著干凈的長衫，講得可好了！”
“還有工坊！打鐵的叮叮當當響，做木頭的刨花飛，那些工匠都精神頭十足的！”
“俺還看到了女子營的兵爺！穿著一樣的衣裳，走起路來咔咔響，比男兵還威風！個個都是好樣的！”
圍觀的鄰居們聽得目瞪口呆。
“真……真的有這么好的地方？”一個婦人顫聲問道。
“真的！”王狗剩用力點頭，“俺們親眼所見！林大人不是騙咱們的！他在青麟郡就是這么做的！他說，咱們礁石縣，以后也能變成那樣！”
王鐵柱看著兒子，心里一陣熨帖。他清了清嗓子，語氣更加堅定：“狗剩說得沒錯！俺們都去看了！眼見為實！跟著林大人，咱們礁石縣，真的有盼頭了！”
他的話，如同在人群中投下了一顆石子，瞬間激起了漣漪。
“老王頭都這么說了，那肯定是真的！”
“俺明天就去以工代賑那兒報名！”
“我也去！聽說干活真給飯，還給錢！”
“那種子……要不俺也去領點試試？”
消息如同野火燎原，迅速在整個礁石縣傳播開來。
原本還有一些遲疑的百姓，再也按捺不住了。
縣衙門口，以工代賑的登記處、種子發放處、縣學報名處，全都排起了長隊。
人們臉上不再是麻木和懷疑，取而代之的是一種久違的、對未來的憧憬和希望。
宋清和站在縣衙門口，看著眼前人頭攢動的景象，看著百姓們踴躍報名、積極參與的熱情，眼眶有些濕潤。
礁石縣的新政令，前所未有的暢通！他布置下去的各項措施，都有了實實在在的反饋。
百姓們不再躲避官府的人，甚至會主動上前詢問、尋求幫助。
然而，這份喜悅并沒有持續太久。
回到書房，宋清和看著堆在桌上的賬冊和報表，眉頭漸漸擰緊。
以工代賑全面鋪開，每天消耗的米糧、肉類，是一個龐大的數字。
雖然有青龍峽繳獲的一部分補充，但按照現在的消耗速度，用不了多久，庫存就會見底。
他揉了揉發疼的太陽穴，看著賬本上不斷減少的數字，臉上露出了憂慮的神色。
“吱呀——”
書房的門被推開了。
宋清和抬頭，看到林蕭走了進來。他穿著一身常服，臉上帶著一絲淡淡的笑意，看起來心情不錯。
“大人。”宋清和連忙起身行禮。
林蕭擺了擺手，走到桌邊，目光掃過那些賬冊：“怎么了？”
宋清和嘆了口氣，指著賬本：“大人，大喜！礁石縣的民心，算是徹底歸附了！以工代賑、良種發放、縣學開辦，百姓們反響熱烈，都愿意跟著咱們干！”
他臉上帶著抑制不住的喜色，接著又轉為擔憂：“只是……大人，這些措施，消耗實在太大。特別是以工代賑每日所需的米糧肉菜，還有良種的成本……咱們的庫存，怕是支撐不了多久。”