有了合格的炮管，接下來的工作便是圍繞著它展開。
林蕭再次召集了一批最得力的工匠，開始研制這門“大家伙”的其他部件以及它的“口糧”——炮彈。
“火炮，不能只打實心鐵疙瘩。”林蕭對著圖紙比劃，“我們要幾種不同的彈藥。”
他拿起一支炭筆，在地上畫了起來：“最基礎的，就是實心彈。用咱們最好的生鐵水，澆筑成跟炮管口徑差不多大的鐵球，打出去，靠的就是重量和速度，砸城墻、破軍陣，最是直接。”
工匠們圍攏過來，看著地上那個粗略的圓球草圖，又看看旁邊那根需要幾人合力才能挪動的巨大炮管，想象著一個這么大的鐵球被轟出去的景象，不由得咂舌。
“這……這得多重啊？”一個老鐵匠忍不住問道。
“初步估計，這一發實心彈，得有十來斤重。”林蕭估算道，“所以炮管才要做得這么厚實，不然自己先炸膛了。”
“除了實心彈，”林蕭繼續畫，“還要做一種霰彈。就像一個大號的噴子，在一個容器里裝滿小鐵珠、碎鐵塊，甚至是石子，用少量火藥發射出去，近距離內，一下就能掃倒一大片人。”
他又畫了一個類似罐子的東西，里面填滿了小點。
“還有一種，叫鏈彈。兩個鐵球，中間用鐵鏈連著。打出去之后，在空中旋轉飛舞，專門用來掃斷敵船的桅桿，或者破壞大型的器械。”
最后，林蕭的筆尖停在一個空心的球體上，旁邊畫了一個引信的結構：“最厲害的，是這個，開花彈。鐵鑄的空心球體，里面填滿火藥，裝上引信。點燃后打出去，落到敵軍陣中或者城內，轟然爆炸！威力嘛……”
林蕭想了想，“比咱們上次試驗的火藥堆，只強不弱。”
聽到“開花彈”，張富安和工匠們的眼睛都瞪圓了。
上次炸山的那一幕還歷歷在目，現在竟然要把那玩意兒塞進一個鐵球里打出去？這簡直是神仙手段！
“蕭哥，這……這能行嗎？別打出去沒炸，或者在炮膛里就炸了？”張富安有些擔心。
“所以對鑄造工藝和引信的要求極高。”林蕭嚴肅道，“空心彈體要均勻，不能有砂眼裂縫。火藥填充要適量，引信的燃燒時間要精確計算。這個難度最大，我們慢慢來，先從實心彈和霰彈開始做起。”
“是！”眾人齊聲應道。
接下來的日子，作坊里熱火朝天。
工匠們按照林蕭的要求，先用黏土制作出各種炮彈的模具，然后將高爐運來的鐵水小心翼翼地灌入模具。
實心鐵球最簡單，一個個沉甸甸、烏黑發亮的鐵疙瘩很快就堆積起來。
霰彈的容器也相對容易，關鍵是里面填充物的配比。
至于開花彈，則需要反復試驗鑄造工藝，確保空心彈體的強度和氣密性，進展相對緩慢。
林蕭大部分時間都泡在作坊里，親自指導關鍵環節。眼看著一堆堆炮彈初具雛形，他心里也充滿了期待。
這天傍晚，林蕭正對著一門剛剛組裝好的炮架，琢磨著如何改進瞄準裝置，身后傳來輕柔的腳步聲。
他回頭一看，是張婉清端著一個食盒走了過來。
“蕭哥，忙了一天了，歇會兒，吃點東西吧。”張婉清將食盒放在旁邊的桌子上，打開蓋子，里面是幾樣精致的小菜和一碗散發著清香的米粥。
林蕭確實有些餓了，便走到桌邊坐下。
張婉清很自然地走到他身后，伸出手，輕輕替他揉捏著肩膀。