御書房內，氣氛同樣熱烈。
“陛下神威！”兵部尚書孫明德一張臉漲得通紅，唾沫橫飛，“末將建議，當即整編艦隊，將這些俘虜和破船拖在后面，一路打到他們老家去！讓他們也嘗嘗家門口被人堵著的滋味！”
“不可！”內閣首輔宋清和立刻出班反駁，他比孫明德要冷靜得多，“孫尚書，我朝雖大勝，但國力初定，百廢待興。遠征萬里，勞民傷財，非明君所為。依老臣看，當務之急，是利用這次大勝，與西夷諸國重新確立通商條約，將勝利的果實，轉化為實實在在的財富和民生改善。”
李德全也點頭附和：“首輔大人所言極是。打仗是為了不打仗，如今我朝天威已立，正是以外交手段，獲取最大利益之時。”
孫明德還想爭辯，林蕭卻擺了擺手。
“都別爭了。”
他走到巨大的世界地圖前，看著那片代表著西夷諸國的遙遠大陸，眼神深邃。
“孫明德的想法，很痛快，但不是現在。宋清和的看法，很穩妥，但過于保守。”林蕭的手指，在地圖上輕輕一點，“豺狼被打痛了，會暫時縮回去，但它們不會就此變成綿羊。它們會舔舐傷口，會用更狡猾的方式，來試探我們的底線。”
宋清和與孫明德皆是一愣，細細品味著林蕭的話。
“傳朕旨意。”林蕭的聲音變得冰冷，“將所有西夷俘虜，分批安置在各大礦場勞動改造。讓他們親眼看看，華朝的子民是如何生活的，華朝的工業是如何運轉的。同時，情報司對所有俘虜進行交叉審訊，朕要知道西夷諸國的一切，他們的政治、經濟、軍事、文化，甚至是誰家的國王有幾個情婦。”
“另外，成立‘西學編譯館’，由格物院牽頭，組織人手，將從俘虜口中、繳獲書籍中得到的所有知識，分門別類，翻譯成冊。”
“朕要讓他們的傲慢，變成我們的養料。”
......
另一邊，哈林頓上將被單獨囚禁在一艘運輸船的船艙內，待遇尚可，有干凈的食物和水，但精神上的折磨遠超肉體。
他透過小小的舷窗，看著那艘如同山脈般在旁護航的“鎮北號”，心中只剩下無盡的冰冷和恐懼。
那種將龐大艦隊玩弄于股掌之間，隨意碾碎的力量，已經超出了他對海戰，乃至對戰爭的全部認知。
船隊抵達了南州港。
當哈林頓被押下船，踏上這片東方的土地時，他預想中那種蠻荒、落后、骯臟的景象并未出現。
取而代之的，是讓他眼珠子都快要掉出來的畫面。
寬闊、平坦的水泥馬路四通八達，路邊栽種著整齊的行道樹。
道路上，不見滿地污穢，反而有穿著制服的清潔工在定時清掃。
無數百姓騎著一種兩輪的鐵馬飛速穿行，臉上洋溢著自信的笑容，絲毫沒有傳說中東方人的麻木與畏縮。
遠處，高大的煙囪冒著滾滾白煙，那是工業區的象征。
港口上，巨大的蒸汽起重機正在輕松地吊起數噸重的貨物，效率比倫敦港最先進的人力滑輪組高出百倍不止。
更讓他無法理解的是，街道兩旁竟然立著一種玻璃罩的“燈”，在夜幕降臨時會自己發出璀璨的光芒，將整個城市照得亮如白晝。
“這……這是南州？”一名被押解的西夷上尉喃喃自語，他曾隨商船來過大周時期的南州，記憶里那是一個擁擠、腥臭、混亂的港口。