紅燭自小巷兩側，朝漆黑的前方延伸。
面前飄零的紙錢越來越多。
聞星落看見大街上熙熙攘攘鑼鼓喧天，她陪著聞如風三兄弟來到街頭，看鄉試放榜的告示。
她努力踮起腳尖想要瞧瞧聞如風排在第幾，可是人墻擁堵，她費勁兒地跳起來也看不見告示。
正急的滿頭大汗，里面突然傳出聞如雷驚喜的大笑聲，“大哥，你是第一名！你是今年的解元郎！”
“好好好！”聞如云撫掌大笑，“我這就包下金味齋，再派一頂軟轎去把月引從鎮北王府接回來，咱們兄妹好好為大哥慶祝一番！”
聞如風春風滿面，“咱們走！”
三兄弟擠出人群。
聞星落歡天喜地，想要湊上前，“大哥，恭喜——”
三兄弟全然無視了她。
他們欣喜地交談著什么，各自坐上了一頂軟轎。
“大哥——”
聞星落追了一段路，卻終究沒能追上。
她扶著停在路邊的一架馬車，輕輕喘息。
再次抬頭望向遠去的轎輦，少女清潤的杏眼漸漸蒙了一層水霧，“大哥，恭喜你考中解元……”
修長如根骨明玉的手，慢條斯理地挑開馬車窗簾。
青年緋衣玉帶，一張臉籠在車廂的陰影里，只能看見鋒利緊繃的下顎線。
聞星落這才注意到，馬車乃是昂貴的沉香木打造，朱漆描金麒麟花紋極盡富貴，四角垂落的金紗燈籠上提著“鎮北王府”四個隸書大字。
車里坐著的人，應當是聞月引在鎮北王府的繼兄。
她收回撐著馬車的手，拿帕子擦了擦自己摸過的車身，窘迫道：“對……對不起……”
青年默然地看著她。
許是見她太過可憐，良久，他才吩咐道：“送聞二姑娘回家。”
紅燭燃燒，蠟淚順著燭身緩緩淌落。
珍珠履無聲地踏過青石板。
她沿著紅燭延伸的方向，一步步穿過小巷，周圍破陋的景致一點點發生變化，她仿佛置身于富麗堂皇的京城皇宮。
諸侯王進京叩拜，她作為太子的未婚妻，理應在宮宴上陪伴太子左右，可她嫌殿內酒熱嘈雜，于是只身一人沿著宮巷散步透風。
卻不期然撞見了聞月引的那位王府繼兄。
他負手站在宮巷盡頭，她只顧低頭行禮，未曾注意他臉上究竟是何種情緒，只瞧見他緋衣上繡著一片銀線芙蓉。
他很突兀地說道：“蓉城的花，都開了。”
聞星落出神地盯著他衣袍上的芙蓉。
曉看紅濕處，花重錦官城。
不知不覺，她來京城已有一年之久。
她錯過了蓉城這一年的花期……
青年的聲音，不知為何有些喑啞，“謝某明日便要啟程回西南。聞二小姐，可要謝某帶你回家？”
聞星落有些莫名，卻還是屈膝福了一禮，“多謝世子爺好意，只是小女子已經隨父兄搬遷到京城，往后京城才是小女子的家，沒有再回蓉城的打算了。”
那人沉默了很久。
直到京城的風漸急漸緊，他才低低“嗯”了聲。
小巷里紅燭蜿蜒，不知要去向何處。
聞星落仰起頭，看見巷弄里的紙錢在紅燭的光影里紛飛，像是紛亂的戰場。
天下亂了。
她在京城的那個家，也亂了。
姐姐搶走了她的一切。
她拼死和那些負她的人同歸于盡，她看著血泊里的尸體又哭又笑。
她捂著肚子上的血洞，慢慢爬出了密室。
她爬到廊下，看庭院里，那株從蓉城移植到京城的芙蓉。
其實那株芙蓉并不適宜京城，因為水土不服的緣故，長勢很不好，再加上好些天沒有人給它澆水，整株都已枯萎。
一只粉藍色的蝴蝶停在干枯的枝頭，須臾，又飛走了。