謝觀瀾道：“魏夫人放心。”
青年老成持重，比任何人都擅長藏起情緒，魏姒沒有發現他的異常，轉身登上了前往京城的馬車。
臨別在即，謝序遲找到了孤零零站在城樓角落的謝厭臣。
謝厭臣白衣如雪眉眼干凈，一如小時候的模樣。
他上前，“阿厭。”
因為謝觀瀾和謝拾安的保護，這幾天以來謝厭臣已經不像初見時那般恐懼謝序遲。
他垂眸把玩骨頭磨成的笛子，沒有理會謝序遲。
謝序遲依舊看著他，“這些年，我雖然做了不少混賬事，但小時候的志向從未變過。阿厭，東宮永遠有你的一席之地。我的身邊，永遠都留著你的位置。我希望你能盡快解開心結，來京城輔佐我，完成我們共同的大志。我希望登臨天下的那天，站在身邊的人是你。對了，你還記得我們從前的志向吧？”
“‘為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學，為萬世開太平。’”謝厭臣低低念誦起幼時學過的文章。
謝序遲大喜，“阿厭，你果然記得！”
城樓外，寒風吹起一卷蓬草，隱隱有細雪落下。
遠天灰白。
謝厭臣仰頭望向黯淡的天色，“我去京城當質子的那年，進國子監學的第一篇文章，就是《橫渠四句》，怎么會記不得？”
“那你……”
謝序遲欲言又止。
他想問謝厭臣，還記不記得當年兩人在國子監初識的情景。
彼時他的生母是張貴妃，卻因為皇后無子，被抱養在了皇后膝下，于是他兩頭都受猜忌，兩頭都不受寵。
宮人們不盡心伺候，導致他幼時體弱多病，常常在學堂里走神睡著。
那天夫子抽考這篇文章，他睡意沉沉被叫起來背誦，卻因為沒有提前預習功課，一個字也背不出來。
滿堂哄然大笑中，他身邊突然傳來很輕柔的聲音，一句一句悄悄告訴他《橫渠四句》的內容。
他這才發現，他身邊坐了個面生的白衣小孩兒。
他按照他的提點，漲紅著臉，慢慢念完了那四句話。
后來他才知道，這個小孩兒叫謝厭臣，是從鎮北王府來的質子。
七歲的謝厭臣很愛干凈，無論是筆墨紙硯還是書包衣裳，都收拾得整潔細致，他的性情溫和如水，見誰都笑呵呵的，雖然只是府里的庶子，但才學和品貌卻是一等一的好。
慢慢的，他和謝厭臣成了很好很好的朋友。
他們約定，將來要為天地立心，為生民立命。
他們，要成為最好的君臣。
“阿厭……”
高大的城樓下，謝序遲遍繡四爪金龍的太子服制在寒風中搖曳，分明華貴已極，卻又莫名蕭索。
他看著白衣青年，看著他手里與他并不相配的骨笛。
他的眼眸逐漸黯淡，終究沒有再提起從前的事，只耐心叮囑道：“我還會給你寫信的，你記得給我寄回信。”
謝序遲和謝厭臣道別的時候，謝瓚挑開馬車窗簾。
魏螢一手撐著腮，冷笑，“這里已經瞧不見鎮北王府了。”
謝瓚沒理她，只仰頭望向巍峨高聳的城樓。
城樓上懸掛著巨大的匾額，“蓉城”二字古樸端肅，在百年來的風雪中絲毫未改，他記得他當年離家的時候，這副匾額也是今天這般模樣。
他看了很久很久，直到眼睛有些酸脹。
正欲收回視線，卻見城樓上多了個人。