安頓之后，臨溪往碧落齋稟了蕭北之事，張芳慧好言相謝，回頭與婆母請安時說了兩句。
劉太太心頭一喜，面上不顯。
拉過張芳慧低語，“你瞧著這許家兒郎如何？”
張氏年歲輕，見婆母一提，想到屋里幾個不曾說親的小姑子，自然明了，抿嘴一笑，與劉太太湊在一處。
“太太莫要嫌我口直心快，雖說家世寒酸了些，可才貌二字，不輸蕭家兒郎。尤其是品行，昨兒一處吃酒，篤大哥與我家相公無不是酒多話急，偏偏這許家公子斯斯文文，謙遜有禮。”
偶來女眷這邊與嫂子們敬酒，也是未言語面已羞，可依然是眉清目秀，進退大方。
劉太太聞言，眼里更是藏不住的喜歡。
“年歲好似長五郎兩歲，又不及北哥兒。”
張氏接過丫鬟提來的茶壺，揮退邊上伺候的人，親自給劉太太奉了熱茶，“就看太太是怎地打算……”
府上三個小姑子，張氏心里琢磨，定然是劉太太所出的八姑娘蕭引芙。
“唉，太太那邊的眉丫頭也不用我多操心，而今我也只管你的兩個妹妹，要說容貌，定然是六丫頭占上風，可她那性子……，莫說我們樂意，就是岸哥兒媳婦，也看不上她。”
那就是八妹妹了。
張氏心頭知會，盤算了年紀，“如若太太不嫌許家公子年歲稍長，待八妹妹及芨，我瞧著倒是一樁好姻緣呢。”
劉太太被兒媳婦說中心思，也不尷尬，倒是掏心掏肺說道：“怎會嫌棄，不過七八歲而已，當初觀舟也是十六歲就入了公府，我記著岸哥兒長她四五歲呢。芙兒溫順嫻靜，不爭不搶，是個慢性子，一堆姐姐妹妹的，她不說人好，不言人壞，要說是悶葫蘆，她心中自有章程。所以，這夫婿什么的，家世錢財，我也不那般在意，只求給她尋個知冷知熱，能撐家業的丈夫。”
“太太說得有理，只是越過五丫頭、六丫頭說這事兒，恐是不妥。”
劉太太點頭，“所以，我也只是同你娘兒一處閑說，萬事且看大哥與大嫂。”
待午間蕭北起身，辭了許凌白回到碧落齋，張氏伺候他梳洗時，順帶低聲說了這事兒，蕭北聽完，眉頭緊蹙。
“罷了！”
張氏不解，“為何？芙兒性子好，雖說容貌不如六丫頭，可勝在品行嫻靜。”
“許兄也是有番作為，芙兒是我親妹子，我自是知道她也好，可你與太太糊涂，他是觀舟表兄——”
“這親上做親的，不是更好？”
“姑母與長姐自來就不喜觀舟，更不能讓蕭家同許家結什么姻親，此事你莫要去聲張，太太往后再說，你委婉著勸解幾句，她聽與不聽，你盡了提醒之責，也夠了。”
張氏伺候著丈夫梳發，聽得這話，不由得嘆息起來，“如此有些可惜，不過姑母而今也不理事，長姐怕是也管不了那么多。何況，這許公子確實才貌不凡。”
“那是！不過許兄而今無這些念頭，他憂心回老家去的妹子，也擔心恩科榜上無名。”
許家式微，爹娘全無。
要讓他與蕭家結姻親，以他性子，怕是也不愿攀附。</p>