三間茅草房是連在一起，里面置辦不如外頭那么簡陋，竹簾竹席，柜櫥床榻幾椅，都是齊全。
“先生……”
掀開竹簾，才看到昏暗內屋里，躺靠在胡床上蓋著被褥的老者，他白發白須，面容冷峻，此刻見秦慶東露了臉，更添慍怒。
“怎地，貴足舍得踏上賤地？”
秦慶東到了胡床跟前，長揖到底，“先生，往日是您老人家不愿意見學生，送來的物件，您一概不取，全須丟了出去。怎地如今倒是怪上學生了？”
那老者胸口起伏飛快，聽得這話，更是氣不打一處來，左右看了，尋不到趁手的東西，抓了本殘本朝著秦慶東就丟了過來。
“我瞧著你如今愈發紈绔，目中無人了。”
秦慶東掛著一只手不便，另一只手卻把殘本抓了個正著。
哎喲叫屈，“先生，學生又怎地了？從來聽您教導，您往日打我的板子，也不是白打的。”
說罷，自行到跟前，落座在胡床前頭唯一的鼓凳上頭。
他看著昔日恩師而今臥病在床，打不動了，也就大了膽子，上下左右看了一遍，連連嘆氣，“您到底與弟子們倔些什么，出京也就罷了，而今入京……，哪里不比這山毛野地好，你跟前就王伯一人，二人都年過古稀，莫說他照管你，就是你二人相依為命，年歲大了，也使不得。”
秦慶東無奈。
姜先生，大名姜曲，號柳直先生，是他與裴徹裴岸以及蕭北的啟蒙恩師，曾在秦家族學私塾中五年，后頭他年歲大了，管不住幾個潑皮少年，只得請辭。
雖說請辭，幾個府上無不照管。
偏姜曲性情孤傲，自年輕時做了鰥夫，卻再不曾續弦，身邊連個侍女丫鬟的，也不曾有過。
一生清廉，也孤苦。
只是他遍地門生，多為敬重，年節生辰往來，日子雖說有些清苦，但也算過得去。
直到——
他最喜愛的學生裴徹出了事兒。
聽說他私下尋了鎮國公公爺裴漸理論，席間辱罵裴漸，家宅不寧，嫡庶相殘，裴漸是何反應無人知曉。
只那日后，秦家、蕭家、裴家來人好，送物也罷，姜曲指著王伯全部扔了出去，裴岸、蕭北以及秦慶東，他一概不見。
偏偏幾個孩子重情，除了蕭北，裴岸與秦慶東，逢年過節的都要來拜訪。哪怕是蕭北遠在江州來去不便，但每每入了京，都要偷摸來探探。
不得見姜曲，也詢問王伯二老平日坐臥起居。
得一句老先生安康，才留下銀錢而去。
姜曲知裴徹斷了科考之路，一生人早被無知婦人誤了，極度失望，尤其是裴漸對那毒婦追責不成，愈發心灰意冷。
索性帶著王伯，搬到舊縣去住。
也是去歲，姜曲身子愈發不好，臨到老了，想著落葉歸根。才攆了年輕仆從，與王伯回到京城，買下這破舊的草房，胡亂住著。
不曾驚動任何弟子。
秦慶東是昨兒晌午才得了信，是金拂云攜嫂子到秦府拜訪他家老太太時，私下與他說的。