幾日后的傍晚，晚霞正好，住在碧落齋的張芳慧生辰，她早些時日就說要起個小宴，今兒晌午，齊悅娘蕭引秀帶著孩子們來給她祝生辰。
許淩俏與兄長得了邀請，備好薄禮也從隔壁榮福苑過來，欲要趕個晚飯。
入了門，卻不見宋觀舟。
欲要使丫鬟去問問，張芳慧攔住，“凌俏莫要擔憂，觀舟還有一會子才來。”
蕭引秀吃著霜月剝好的花生，哼了幾聲，“若是腿腳不好，不來也使得。”
張芳慧笑了起來，“長姐這話說得是又心疼人，又不心疼人，你倒是心疼她腿上難受，偏說得好似缺了她，今兒我心頭就不難過一樣。”
“你難過些什么？”
蕭引秀抬眼看向張芳慧，后者來跟前，趴在她肩頭，軟聲低語，“長姐，好歹是我的好日子，多收些禮也是使得的。”
插科打諢，惹得蕭引秀也繃不住，笑意之中帶著假意的薄怒。
“是蕭家缺你吃穿，還是北哥兒小家子氣，竟是想著來我們這里要好東西了？”
“我的姐姐啊，好東西哪有嫌棄少的，你倒是日日里見多識廣不以為然，可妹妹我卻天生財迷的心，恨不得都收到私庫里，一日日看十遍。”
“真真兒是個沒出息的。”蕭引秀輕哼。
齊悅娘輕拍了蕭引秀的手背，“好歹是你娘家的妹妹，你若是不疼，我與凌俏就認回來了，你知道我也沒個貼心的親妹子，芳慧能說會算，我甚是喜愛呢。”
許淩俏也笑意盈盈附和道，“自是如此，我與觀舟都缺個做得一手好菜，還有精湛繡藝的姐姐呢。”
“罷了，既是都來跟我搶，我倒是不給了。”
說說笑笑，難得蕭引秀不生悶氣，和樂一團，直到院落門口來了個生臉的嬤嬤，衣物穿著也非尋常婆子粗糙隨意。
“世子夫人，老爺有請。”
國公爺？
蕭引秀慢條斯理起身，張芳慧看過去，低聲問道，“怕是姑父有什么要吩咐的？”
“我去去就知，你們一處坐著就是。”
順勢撥弄淩哥兒欲要撞過來的身影，“你兄弟們玩耍可是擔心些，可別再這里吵鬧，砸了物件兒小心我收拾你們。”
說罷，扶著霜月出了碧落齋的院門。
那生臉嬤嬤一聲不吭，跟在身后，許淩俏入府日子不長，可張芳慧卻有些疑惑，“這嬤嬤好似見過。”
齊悅娘淡淡一笑，“從前跟在父親身邊的杏嬤嬤，你入門晚，應是不曾見過。”
“是府上老人了？”
“是父親跟前的老人，從前在邊關就伺候著的，前幾年說是跟著兒子回鄉養老，不知為何，今年又回到府上。”
旁邊楚姑姑幫著添茶倒水，兩個哥兒在這里，她也不便退下。
“大少夫人有所不知道，這杏大嬸子失了兒子，沒得飯吃，才來公爺跟前的。”
這么說來，鎮國公倒甚是念舊。
這邊蕭引秀往正賢閣趕路，卻與從正賢閣方向出來的裴辰迎面相逢，裴辰數日不曾理會她，今日也一樣，鼻子噴了口氣，下巴高抬，目中無人。
蕭引秀看得難受，到了跟前還是給裴辰行了禮。