一頓晚飯，用得盡興，裴漸由衷替許凌白感到欣慰，“懷峰許家，本就名不虛傳，只是這些年來，人丁凋零之際，也是遇到些坎坷，門楣有些黯淡，將來恐怕就靠淩白你來支撐了。”
繼而又問了些老家的事兒。
許凌白低嘆，“如公爺所言，族親凋零，晚輩得了功名之事，也寫了書信回去，但無人回信，想必也是無人想著來料理此事。”
“竟是落敗成這樣？”
莫說裴漸感嘆，就是裴岸都覺得不可思議。
許凌白低下頭，面上難掩窘迫，“后母性情孤僻自私，從前我兄妹在家，就多不被待見，而今得了功名，后母也不覺是個依靠，反倒是害怕晚輩向家中索取銀錢——”
“聽得說，你后母與先父還育有其他孩子？”
“還有胞弟一個，但年歲小，后母十分寵愛，自小就不讓與我和妹妹多親近往來。”
“你后母這想法實在膚淺，就那么一個兄弟，往后有個兄長倚仗，這本該是幸事一樁。”
“父親離世時，屋中還有寥寥不多的家產，后母生怕我與胞弟爭奪，也是生了好些個心思，鬧得水火難容。”
“即使如此，也就不必多牽掛，來日里你這弟弟長大，有心尋來，再敘兄弟情意不遲。”
從正賢閣出來，許凌白也覺得如釋重負，能得國公爺參詳前程，那是從前他個窮苦書生不敢想的事兒。
想到這一年來，恍若隔世。
自入了國公府，日子也逐漸好了起來，這些都依仗觀舟。
往韶華苑走時，許凌白多次言謝，讓裴岸到后頭都有斥責之意，“表哥如此客氣，實在是把我當個外人，觀舟再是得知，表哥這樣，豈不是寒了她的心。”
“不不不……，只是這大半年，我兄妹二人吃住在公府，給你們兩口子添了不少麻煩。”
“表哥莫要這般見外。”
裴岸語重心長說道，“我那大舅兄，這一年來全無蹤跡，觀舟思念舅兄，還因此生了大病，若無表哥與表姐在此寬慰她，觀舟只怕都熬不過來，你們待觀舟猶如親兄妹，這點吃穿用度的，何足掛齒？”
夜里，裴岸與宋觀舟說了大致。
“父親也這般考量，那就聽父親的，我那是投機取巧罷了。”
裴岸笑來，捏著宋觀舟的鼻尖，逗弄起來，“娘子倒是好大的口氣，竟是說圣上娘娘、東宮太子與太子妃，是你的人脈，若不然，來日里替為夫也打算打算？”
嘁！
宋觀舟翻了個白眼，“我那是寬慰表哥表姐的話，表兄一無好的家世，二沒有絕世的才情，倒也不是我妄自菲薄，他與四郎你相比，還是差了不少。”
這是事實。
裴岸擁著她，偷了個香吻。
“難得娘子如此高看我。”
“非也！”宋觀舟如實說來，“你政治素養和眼光，比我高太多，我本來就不擅交際應酬，娘家爹娘都沒了，于你前程上頭，毫無幫襯。”
說到這里，宋觀舟淡淡一笑，“不添亂，已是好的了。”
裴岸湊到她唇邊，輕輕啃噬住她的唇角，“娘子這般說來，未免太過見外，堂堂大學士的獨生女兒，許配于我，縱使并非我之初心，但眾人瞧來，這也是我高攀于你了。”