一名身著青色文士袍，面白無須的中年男子，正悠然自得看著一盤亂棋，他氣度閑雅，閑適至極，與帳外隱隱傳來的兵戈肅殺之氣格格不入。
此人名為范無病，黑煞國此次行動的真正策劃者，官居黑煞國樞密院副使，以智計陰狠著稱，地位崇高，遠非屠萬里這等武夫可比。
帳簾掀開，一名黑衣刺客踉蹌而來，跪倒在地，聲音帶著恐懼：
“啟稟先生，峽谷內...行動失敗了，屠大人身受重傷，衛戟他也...戰死了。”
范無病眉頭微挑，臉上并無太多意外之色，只是淡淡問道：
“哦？陳天望雖勇，但應不是屠萬里與衛戟聯手之敵，出了什么變故？”
“是一個叫江塵的年輕人！”
刺客連忙回稟，
“此人之前從未出現在情報中，身負重傷，看似奄奄一息，卻不知用了何種手段，先是驚退了屠大人，后又反殺了雷戟頭領，
最后...在與陳天望的聯手下，一拳重創了屠大人！實力強橫，戰斗天賦更是驚世駭俗，小人也是平生僅見！”
“江塵？”
范無病輕聲念著這個名字，腦海中飛速掠過對蒼瀾國和離炎皇城的所有情報，卻一無所獲。
“能以重傷之軀，還能爆發出如此戰力...詳細說說他的手段，特別是，他動用力量時，有何異狀？”
那刺客仔細回想，有些不確定地道：
“他...他好像重傷未愈，吐了很多血，氣息每次都似乎要徹底熄滅，但又能瞬間爆發出可怕的力量，而且...屬下感覺，他身上的氣息，非常古怪，
無論是功法招式，還是真氣品質，似乎...并不是蒼瀾國和離炎皇朝的高手。”
“嗯？竟有此事？”
范無病眼中終于閃過一絲興趣，
“身負重傷，還能憑借殘軀擊退一個一流高手，有意思，當真有意思。
天下高手，共分九品，到了五品便稱之為一流高手，七品可稱宗師，八品便有大宗師之稱，從古至今，能入八品者只有寥寥數十位，
九品更是只有三人，最近的一位，便是三百年前踏入星圖天地，破碎虛空而去的那個男人，卻不知這個叫江塵的，當是幾品？”
那刺客思量片刻，鄭重開口，
“若是恢復實力，當為...六品...上！”
“六品上！？”
范無病沉吟片刻，嘴角勾起一抹無比冷然的弧度：
“傳令下去，不惜一切代價，查明此子來歷，若再遇此子，生擒。我對他很感興趣。”
“那...蒼山雪公主呢？”
范無病眼神恢復淡漠：
“公主？死活不論，但她身上那份‘海外星圖’，必須拿到手。”
“是！”
待手下離去，范無病目光再次投向離炎皇朝的方向，心中冷笑，破壞蒼瀾與離炎的聯姻，固然是目的之一，
但更重要的，是那份據說關乎海外秘境，藏有長生乃至成仙之秘的星圖。
而蒼山雪，是蒼瀾皇室這一代中，唯一繼承了特殊血脈，能夠解讀星圖之密的繼承人，這才是黑煞國必欲除之而后快，或者說，欲奪其寶的根本原因。
他拈起一個棋子，重重落在棋盤之上，
“星圖秘境...仙人傳說...呵呵，這盤棋，倒是越來越有意思了，區區一個六品宗師...不知能不能擋得住修我黑煞血衛的暗殺。”
。。。
次日正午，蒼瀾國使團歷經艱辛，終于到達離炎皇朝的邊境重鎮——云熾城。