靜室內，范無病重新坐回，盯著桌上的密報自語道：
“江塵...如此年輕的七品宗師，滄瀾國何時出了這樣的人物？天下風云，從不缺一代天驕，這樣的天下...才有些意思。”
。。。
就在范無病決定暫緩行動，坐觀離炎風云的同時，整個離炎王朝的武林，已然因為云熾城之事，掀起滔天波瀾。
離炎疆域，某處山清水秀之地。
湖泊澄澈如鏡，倒映著藍天白云，湖畔山石堆砌，古木參天。臨水而建有一座雅致的水閣，閣樓被蔥蘢草木環繞，竟有如同仙氣般的霧氣彌漫其間，使得水閣若隱若現，恍如仙境。
如天籟般清越的琴音，從水閣中裊裊傳出，瑤瑤裊裊，洗滌人心。
忽然，一只信天鷹破開云層，俯沖而下，落在水閣外的欄桿上，這種飛禽日行三萬里，是專門用來傳遞重要信息的。
一名身著水藍色衣裙的少女輕盈上前，從信天鷹腿上的銀管中取出一枚信箋，她展開一看，面色頓時微微一變，不敢怠慢，連忙捧著信箋，快步走到水閣之外，隔著朦朧的水韻霧氣，恭敬稟報：
“閣主，三皇子傳信，滄瀾使團已至云熾城，公主蒼山雪攜帶海外星圖而來，三皇子言，若得星圖，愿與閣主共閱之。”
水閣中的琴音微微一滯。
片刻后，一個帶著一絲縹緲仙氣的聲音傳出：
“以拓跋觀巖的性情，獨占尚且不及，怎會如此大方，主動邀請共閱星圖？想必，還有其他事情。”
那弟子不敢隱瞞，連忙道：
“閣主明鑒。信中還提及，滄瀾使團中出了一位名為江塵的年輕高手，疑是七品宗師。此行...亦有問劍之嫌。”
“問劍？”
水閣中的聲音帶上了一絲淡淡的訝異，隨即了然，
“數萬年前，滄瀾國也曾是傲視這片大陸的霸主，雖如今衰微，但底蘊猶存。此次有宗師主動問劍，必有借我離炎武道，重振其國威聲譽之意圖。”
那弟子遲疑道：
“閣主...不過一個初入七品的宗師，想必也強不到哪里去，是否派一位長老前去處理即可？”
水閣中沉默了片刻。
旋即，那清冷仙音再次響起，帶著一絲不容置疑：
“不必了。”
水閣的珠簾無風自動，一道絕美的身影緩步而出，她身著素白長裙，身姿婀娜，氣質空靈出塵，她便是離炎三大武學圣地之一——觀瀾水閣的閣主，澹臺明鏡。
“我之武道，已停滯于八品中境多年，前方似無路可循。”
澹臺明鏡望著遠方天際，美眸中閃過一絲追索，
“或許，那傳說中記載著海外仙古之秘的星圖，能助我窺得一絲超脫契機。”
說罷，她玉足輕點，身形翩若驚鴻，落在一只早已等候在湖畔的潔白仙鶴背上，仙鶴長鳴一聲，展開雙翼，載著這位離炎武林堪稱傳奇的女子，
乘風而去，直下西南。
除了觀瀾水閣，離炎王朝各處，皆有強者被驚動。
一方打鐵聲不絕的熾熱山谷中，一名身高近丈、滿頭赤發的壯年男子，正手持一柄比他身軀還龐大的巨錘，瘋狂捶打著爐火中一塊燒得通紅的劍坯。
每一錘落下，都伴隨著震耳欲聾的轟鳴，火星狂暴四濺，整座山谷都在隨之抖動，山壁上的碎石簌簌落下。
他便是離炎“天工山”的山主，宇文烈，人稱“烈火尊”。
一名弟子頂著四濺的火星和巨大聲浪，踉蹌著跑來，大聲稟報了云熾城的消息。
捶打聲戛然而止。