“萬萬不可！”
諸葛德威忙不迭地說道：
“夏王自言出身寒微，在亂世中起兵謀事，只是迫不得已。等北方戰事一歇，立刻就來拜見天師，絕不敢叫天師親身登門。”
他言辭懇切，像是把夏王說話時的神態都模擬上了。
周奕本就對竇建德沒什么惡感。
這時微微一笑，把信展開，一邊看信一邊問：“夏王還說了什么”
諸葛德威肅容道：
“突厥人整兵南下，聯絡契丹、靺鞨八部，欲犯九州，只待天師一聲令下，我燕趙之地，定有大批軍士悍不畏死，與您一道誅殺異賊。”
“好，我明白夏王的意思了。”
周奕說完，一旁的單雄信咧嘴而笑，伸手引路：“德威兄弟，這邊請！”
他自然是款待諸葛德威去了。
等二人走遠，另外一邊的杜伏威也笑了起來：
“果然不出所料，竇建德也失了爭雄之心。現在，只差一個長安了。”
他看向周奕，拱手認真道：
“杜伏威提前恭賀陛下定鼎九州，完成一統大業！”
周奕將他手一扶，笑著怪罪起來：“杜老兄，你又客氣什么。”
“誒！”
杜伏威擺了擺手：“江湖朝堂總有區別，天子有天子的威嚴，否則如何治理天下我該第一個去維護，絕不能僭越君臣之禮。”
周奕見他不是說笑，把竇建德的信合上，追憶道：
“我至今還記得，當初我們在壽春第一次見面的場景。”
“是啊，那時可萬想不到今日之光景。”
周奕拍了拍他的肩膀：“走，我們去痛飲幾壇。”
杜伏威稍有遲疑。
周奕朝四下示意：“杜老兄別多想，我還沒登基，況且四下無人。”
“我看你老哥往后論及君臣，怕是難有機會與我豪飲，明日我就朝長安去了，再想找機會可不容易，總是要你老哥知道，甭管你怎樣去論，在我心中，恩義是不會被時間沖淡的。”
杜伏威終究是爽快豪邁之人，笑嘆一句：
“好！”
他只簡短一字，內心卻有許多話，更有豐富情感。
古往今來，同甘共苦者眾，有福同享者寡。
杜伏威只覺得，自己眼光不賴，沒有看錯人。
這一日，他們在魏郡皇城中豪飲，再話江淮往事.
……
“快，你們幾個快下船！”
東郡，北瀕黃河，扼守在白馬津渡口，靠近永濟渠的水道上，正有數條快船東下。
此地控河津、臨漕渠，已是極其重要的水陸交通樞紐之地。
再往東行，便要到永濟渠漕運的咽喉之地和物資集散中心。
幾條木舟上響起叫嚷之聲，船頭站著個鬍子拉碴、身長六尺的漢子，操著一口關中話，他一邊擦汗，一邊朝船內大吼。
“還沒到地，怎的就下船了”
一個中性嗓音響起。
這是個三十歲左右的男人，他身旁跟著一名年輕女子，還有個長相與女子相像，卻比他大上一些的中年人。
男人話音剛落，立刻將寶劍抽出。
只因船頭的大漢，拔出一柄鋼刀來。
“你要作甚！”
他拔劍戒備，這時，那中年人站了出來，將他的劍按回劍鞘。
“兄長”
中年人給他打了個眼色，朝著船頭的壯漢拱手道：
“壯士，莫要動刀兵，我們這就下船。”
“你是個識趣的，快些走。”
船頭漢子催促一聲，在他們臨下船時又道：“我們渭水派是跟著黃河幫做事的，免得你壞我們的名頭，叫你下船，乃是救你。”