城外，西郊十余里，一處偏僻農舍，炊煙裊裊。
屋后是一片菜田，屋前則種了幾棵杏樹，雖簡陋，卻打理得干凈整潔。
院中，一個中年漢子正蹲在水缸邊洗手，屋里一道女聲。
“夫君，你趕緊歇一歇，飯一會兒就好了。今兒下地回來得早，咱們也早點吃飯。”
顧青笑了笑，用袖子擦了擦手：“好，聽娘子的。”
話音剛落，院外忽然傳來一陣喧嘩。
“顧青！顧青在不在，給我出來！”聲音粗暴，還夾雜著幾聲咒罵。
顧青眉頭一皺，走出院門。
只見門外站著一群氣焰囂張的壯漢，為首一人穿著華服，是鄭國公府的家奴，仗著主子勢大，腰桿子硬得很。
“顧青。”那人冷笑著開口，“你這地，是我們國公府相中的。如今老爺要蓋一座狩獵別院，這屋子你是讓，還是不讓？”
顧青臉色一沉：“這屋子是我祖傳的，這地我不能讓。”
“喲，還敢頂嘴？”那家奴頓時冷了臉，往前一步，指著顧青鼻子，“你識相就搬，不識相，別怪我們不客氣。”
顧青怒火上涌。
“你們真當這地方沒人管？我顧青也是納過稅的良戶！你們敢強奪民房，我明兒就去京里找謝世子！我要親自進京告狀去！”
他這一嗓子吼出來，倒把那群人震得愣了一下。
為首的家奴聽到“謝世子”三個字，臉色微變，眼神閃了閃。
眾人面面相覷，氣焰頓時低了幾分。
那人冷哼一聲，嘴硬道：“你去便去，告不成還得吃苦頭！”
話雖如此，但聲音卻低了幾分。
說完更是招呼人收了手。
鄭國公府的家奴罵罵咧咧地走了，嘴里還不忘丟下一句狠話。
顧青目送他們遠去，緊繃的肩背緩緩松了下來，長長吐出一口氣。
他轉身，走回院外那處孤零零的杏樹下，眼神卻越過林梢，望向不遠處蜿蜒的山崖。
風吹過，草葉簌簌作響。
他的目光漸漸飄遠，神情也隨之恍惚。
思緒被牽引著，回到了二十多年前的那個夜晚。
那一夜，山雨如注，他帶著傷，拼盡最后一口氣，將那尚在襁褓中的孩子托付出去。
血水混著泥水浸濕了他的全身。
也算是還了皇長子的恩情。
他原以為自己會死在雨里。
可命運另有安排。
他醒來時，是在一間低矮的山屋，正對上夢娘一雙溫柔的眼睛。
她救了他，為他續命療傷。
他武功盡廢，體內筋脈被毀，自此再不能握劍。
之后他入贅夢家，過起隱姓埋名的日子。
這些年，他再未提及過去，只在偶爾聽到那孩子的名字。
他被起名叫謝硯禮。
從無名之子，到如今權貴中赫赫有名的世子爺。
顧青望著山崖，唇角勾起一抹淡淡的笑。
那個孩子活下來了，還活得很好。
那便夠了。
翌日，侯府。
孟擇身著一襲藏青長衫，自府門而入，腳步不疾不徐，氣息沉穩。