“花千戶，本縣昨日又接到了府衙公文，還是開荒種植番麥、番薯的事情，看來這次動靜不小啊。”左手之人端起酒杯虛敬了一圈，卻沒喝。
“休聽那些混賬東西多啰嗦，番麥和番薯乃番人果腹之物，長得怪味道更怪，保不齊吃多了頭發和眼珠子也變得和番僧一般。村里的田畝又不是軍田，只要交了稅糧，天王老子來了也管不得種什么！”
不等對面的大漢回答，上首老者先拍了桌子，嗓門不小、火氣也不小，膽量更是不小，連天王老子都不放在眼里了。
<divclass="contentadv">“陳員外，別急嘛，好好的酒灑了甚是可惜。皇帝有皇帝的旨意、臣子有臣子的應對，上面發下了文書，高知縣肯定要有所舉措。畢竟官大一級壓死人，布政使要搞就讓他去搞，我們只需守好海豐縣，犯不著強出頭。”
花千戶雖然長了一副粗人樣子，可說起話來卻慢條斯理，深諳官場規則，知道做事低調避風頭的道理，話里話外替知縣開脫。
“花千戶所言極是，本官已經給胡布政寫了信，把強迫農戶種植番麥番薯荒了稻田的事情報了上去。他若是也不聞不問，等稻米收了，就說番麥番薯全不曾收獲，無力承擔稅糧……嘿嘿嘿。”
高知縣馬上接上了話茬兒，但沒繼續聊官場里的規矩，而是從另一個角度幫陳員外出了個主意。不硬頂，但也絕不配合，只要在稅糧上動動手腳，不光沒損失，說不定還能省下一大筆。
“嗯，有道理！老夫明日就去聯絡其它村的甲頭保長，就按你的辦法干。不光要種，還得多種，可番人的東西誰也沒種過，不會伺候，還荒廢了稻田，交不上稅糧，到時候看誰著急！”
聽了高知縣話，陳員外大手一舉又要往下拍，但被花千戶給擋住了。他好像手上沒點動作就不會說話，干脆一巴掌拍在了自己大腿上，高度贊揚了這個辦法夠陰險夠狠，臉上的陰霾一掃而空。
“其實種什么都是小事，這里的土地貧瘠比不得兩湖和浙江，豐收了又能賣幾個錢。倒是海上的生意更該多操點心，那才是大進項。花千戶，你那邊有沒有得到準確消息，黑帆船到底什么時候走？”
安撫住了陳員外，高知縣卻半點喜色都沒有，酒杯端起又放下，憂心忡忡的向對面的花千戶提出另一個問題。
“唉……有是有，卻還不如沒有。碣石衛張指揮剛從廣州回來，不光見到了新來的都司還聽到了一個壞消息，黑帆船不光不走，還在珠江口建了水寨，怕是要常駐下去了。”
這個問題頓時讓大口喝酒、大口吃肉的花千戶放下筷子，表情隨之凝固。深深嘆了一口氣之后，才把聽到的確切答案說了出來。
“那大頭魚一伙呢？”高知縣聞言差點站起來，雙手撐著桌角，兩眼直勾勾的盯著對面。
“一直沒露面，我估計不是跑了就是沉了。自打黑帆船一來他們就有點魂不守舍，要不是陳員外催促，本不該冒險裝貨的。”花千戶沉重的搖了搖頭，拿起酒杯一飲而盡。</p>