竭云樓的菜價、茶錢、房費也漲了不少，但買賣絲毫不見冷清，每日里依舊是高朋滿座。多一半都是相貌各異、操著南腔北調、讀書人打扮的趕考舉子。
<divclass="contentadv">“幼玄、幼玄，這邊這邊……”二樓臨街坐著一桌四人，或儒巾或大帽，身著青色圓領袍，很明顯的舉人打扮，年紀也相仿，全都是二十多歲的樣子。
此時從樓下又走上一個相同打扮的舉子，正左顧右盼間，桌邊一人起身高呼。看上去年紀稍大，明明說的是官話，卻帶著濃濃的口音，惹來了四周茶客紛紛側目。
“景說兄，小弟來遲一步，罪過罪過……這幾位是？”被稱作幼玄的舉子大步走了過來，官話的口音居然與前者類似，見到桌邊還坐著三人趕緊抱拳請教。
“都是為兄在京結識的朋友，這位是袁元素！”被稱作景說的舉子連忙一一介紹。
“廣西藤縣袁崇煥，萬歷十二年生！”左邊馬上站起一人自報家門抱拳施禮，假如洪濤在場，肯定會先吃驚再失望最后欣慰。
袁崇煥啊，明末很有爭議的一位名人，此時不光年輕還有點其貌不揚，又黑又瘦又矮，和帥氣英俊之類的形容詞半點不沾邊。
“漳州府漳浦縣黃道周，虛長一歲！”后來的舉子也抱拳還禮。
“陜西同州張春張泰宇，幼玄老弟不好意思，為兄又虛長一歲！”接著起來的相貌倒是端正，可口音也有點重。
“哈哈哈，泰宇兄好爽快！”黃道周再次抱拳還禮。
“江西奉新宋應星，字長庚……唉，四位都是兄長，小弟只能墊底嘍！”最后一個站起來的膚色稍白，官話說得挺標準，不過有點瘦，腦袋上頂著大帽晃晃悠悠的像棵豆芽菜。
“幼玄，為何抵京如此晚，我等已在此流連多日，有幸拜會了《半月談》編撰誠所先生，談了近一個時辰，收益頗多啊！”
五人寒暄過后紛紛落座，年長的舉子舉起茶壺倒了一圈，率先詢問黃道周為何遲到，聽上去他們倆應該早就認識，關系還挺熟。
“唉……可惜可惜，小弟也是身不由己。本該上個月初就動身，誰承想海軍在泉州招標尋找買家。老父體弱多病，我只能先去奔波家事，一拖就是兩旬。”
《半月談》在廣東、福建很有名，連帶著馬經綸也成了名人，很受當地士人追捧。黃道周聽聞自己錯過了與偶像面談的機會，懊悔不已。
“哦？海軍又招標了，這次是何神奇之物？”中年舉人本來還有點沾沾自喜，可是一聽到海軍招標馬上就不嘚瑟了，連聲追問。</p>