這一干就是三年多，期間劉時敏去過奧斯曼、意大利、西班牙、葡萄牙、法蘭西、英格蘭、丹麥、瑞典等國的幾十個港口，但印象最深的是阿爾漢格爾斯克。此次突然回國，也是因為這個港口。
阿爾漢格爾斯克港位于俄羅斯帝國北部的德維納河三角洲上，面臨白海。白海是北冰洋巴倫支海靠近俄羅斯的部分水域，而阿爾漢格爾斯克就是俄羅斯最大的出海口。
為什么不用圣彼得堡，非要用緯度這么高還這么偏的港口呢？答案很簡單，不是不想而是不能。
看看17世紀初的地圖就明白了，圣彼得堡此時屬于瑞典王國，俄羅斯帝國在波羅的海根本沒有出海口，想做海上貿易只能走白海，向北繞過瑞典進入北海。
由于歷史和宗教等原因，17世紀初的俄羅斯并不被歐洲主體國家重視，海上貿易也很不發達，最主要的貿易國只有兩個，英格蘭與荷蘭。
英格蘭下手比較早，從16世紀就有商船往來于阿爾汗格爾斯克港，采購毛皮、木材、魚子醬、鐵礦石，售賣呢絨和火器。
而這條通往白海的航線也是英格蘭人率先探索出來的，是東北航線的一部分。并為此專門成立了一家叫做莫斯科的公司，由女王頒發的特許狀，專門壟斷對俄貿易。
隨著聯省共和國的崛起，荷蘭商人開始遍布世界各地，斷然不會放任英國人獨占對俄貿易，也開始利用東北航線去往阿爾汗格爾斯克港試探。
結果到地方一看，嘿，真是太對路子了。聯省共和國工商業很發達，但極度缺乏自然資源。而俄羅斯地大物博，工商業卻非常落后，這不正好能互補嘛。
得嘞，你們別拿著好東西受英國人坑了，咱倆一起玩吧。我家也能生產火槍火炮，但缺鐵、缺煤、缺木材、缺糧食，反正你有的我都缺，收購價還比英國人給的高！
純論起做生意，英國人真干不過荷蘭人。不到十年，在阿爾汗格爾斯克港停靠的荷蘭商船就比英格蘭商船多了一倍，售賣的貨物不僅價格低、質量好、數量還足。
莫斯科公司一看大事不妙，馬上祭出了傳統大招，政治干涉。拿著當初簽訂的商業合約給沙皇施加壓力，讓其用行政命令干預海上貿易。
此時的沙皇米哈伊爾一世已經不像前幾任沙皇那樣親英了，甚至因為舅舅伊凡·尼基塔·羅曼諾夫為首的親荷派在宮廷里占據上風，有了倒向荷蘭的趨勢。
可是眼下俄羅斯帝國還面臨著波蘭立陶宛王國和瑞典王國的武力威脅，英國確實霸道了點，但在歐洲影響力遠超荷蘭。
為了不得罪本來就不多的支持者，沙皇不情不愿的下令禁止荷蘭商船再用聯省共和國生產的火槍、火炮做為貨物進行交換。
(本章完)</p>