就如景陽皇帝在去年開學典禮上講的那樣，大明帝國的未來只有一半掌握在朝廷手里，另一半恰恰藏在皇家學院中。
其實此話應該更囂張一些才對，不是大明帝國的未來，要改成全世界的未來。光一個蒸汽機的誕生，就讓所有人全都目瞪口呆。即便是項目研發團隊的成員也沒想到會有這么多、這么大的作用。
假如奧蘭治親王還幻想著靠歐洲各國團結起來一致對外的方式、以武力逼迫大明帝國就范，那真是打錯了算盤，結局必將很慘烈。歐洲各國有可能從此以后一蹶不振，再次陷入黑暗的中世紀。
大明帝國擁有蒸汽機了嗎？答案是肯定的，而且不是初期的試驗品。
早在王徵掌管海河機械廠的年代，工程師們就按照皇帝的構思制造過蒸汽機，準確的說是高壓蒸汽機，不帶冷凝器那種。
有了大致的原理和草圖，蒸汽機的制作并不復雜，很快就有了樣機，也可以正常運轉。但由于工藝和材料限制，樣機的運轉狀態不太穩定，時時刻刻都需要人工監督和干預，無法大規模用于生產領域。
但這種蒸汽機的設計原理和制造工藝，總體上已經超過了瓦特蒸汽機的水平，更接近19世紀的臥式蒸汽機。
為什么不從零起步，先制造結構比較簡單的冷凝器立式蒸汽機，然后通過實際使用再一步步慢慢完善進步呢？
答案很簡單，因為洪濤是穿越者，標準的作弊式發明。誰聽說過打小抄還要在草稿紙上寫計算過程的！！！
早期的蒸汽機在效率上并沒有傳統的水力、畜力、人力穩定，不光效率低，使用成本還更高，不適合用于大機械化生產。
既然有更好的型號，何必非要一步一個腳印的慢慢走，能跑的時候堅決不溜達。跑不動，那就繼續使用傳統動力。
反正按照目前的生產需求，動力還不是特別關鍵的短板，把更多從事農業的人口盡快轉變成產業工人，改變農耕社會的結構才是發展根本。
隨著歐洲學者的抵達，跑起來的條件趨于成熟。他們雖然在技術上沒有大明學者熟練，卻帶來了一個洪濤也不太拿手卻又非常重要的轉變，科學理論體系。
有了這套體系，才能把實用技術的升級正式納入科學研究范疇，在理論支持下系統的發明創造，再通過實際應用，反過來豐富理論體系。
然后高壓蒸汽機就應運而生了，在一步步解決了制造和材料工藝的難題之后，第一臺樣機就在海河機械廠正式運轉并達到了實際應用的等級。如果不是洪濤堅決要求在安全性上再提高一大截，去年就能正式定型進入量產階段。
夏初，時間工坊終于把高壓蒸汽機所需的氣壓表搞了出來，經過多次上機實驗證明了可靠性，這才開始小規模試制。但也只在灤州工業基地和邯鄲工業基地有小規模應用，仍處于搜集數據階段。