話音未落，蘇芮直接把手里正準備給客人添水的茶壺“啪”地放在桌上，茶水都濺了出來。她轉過身，面若寒霜，當著所有親戚的面，毫不留情地撕開了那層遮羞布：“媽，你把話再說清楚點！我生了倆閨女怎么了？吃你家大米了還是丟你家的人了？朵朵和蕊蕊哪個不聰明懂事？不比那些被慣得沒樣、只會惹是生非的小子強百倍？您天天在家里罵公公窩囊，我看您才是最大的糊涂蟲！自己就是個女人，還一口一個重男輕女，您自己不覺得丟人，我都替您害臊！這這些年您是怎么對我的，需要我當著各位叔伯嬸嬸的面，一樣一樣仔細說說嗎？”
客廳里瞬間鴉雀無聲，所有親戚都尷尬地愣在原地，看看臉色鐵青、渾身發抖的李桂蘭，又看看一臉決絕的蘇芮。半晌，才有長輩趕緊出來打圓場：“哎呦，桂蘭啊，這都什么年代了，男女都一樣，丫頭更好，貼心小棉襖嘛！”“就是就是，兒孫自有兒孫福，咱老了就享清福唄，別操那么多心……”
李桂蘭這輩子最要面子，此刻在親戚面前被兒媳扒得底褲都不剩，臉上徹底掛不住了，紅一陣白一陣，恨不得找個地縫鉆進去。從那以后，她再也不敢當著外人的面給蘇芮難堪。
也許是年紀真的大了，也許是那次被親戚圍觀丟了大人，李桂蘭催生孫子的執念反而更加強烈，甚至開始偷偷去燒香拜佛。后來，蘇芮意外懷上了第三胎。李桂蘭得知后，態度竟然發生了一百八十度的大轉彎。不再橫挑鼻子豎挑眼，甚至開始主動做點好吃的，雖然嘴上還是不饒人，說什么“這回可得爭氣點”。
十個月后，蘇芮生了，是個兒子。
李桂蘭欣喜若狂，仿佛張家有了皇位繼承人。她幾乎全天候圍在孫子身邊，寶貝得跟什么似的，對蘇芮的態度也前所未有的“和藹”起來。然而，當她想當然地提出，讓蘇芮干脆辭職在家專心帶兒子時，蘇芮只是淡淡地瞥了她一眼。
“想讓我辭職？行啊。”蘇芮語氣平靜，卻帶著不容置疑的力量，“你跟公公把朵朵和蕊蕊照顧好，衣食住行，上學接送，一樣不能差。家里的所有開銷，讓你兒子一個人去掙。我生的兒子，我自己帶，不用你操心。但是，”她頓了頓，目光銳利地看向瞬間愣住的婆婆，“別以為你現在對我好點，我就能把以前的事都忘了。你以前怎么對我的，我一樁樁一件件都記著呢。現在想讓我跟你掏心掏肺，當成親媽一樣伺候？不可能。”
李桂蘭臉上的笑容僵住了，張著嘴，卻一個字也反駁不出來。她看著眼前這個早已不是當年那個可以隨意拿捏的小媳婦的蘇芮，第一次清晰地意識到，有些裂痕，一旦產生，就再也無法彌合了。
如今，婆婆李桂蘭確實對蘇芮比以前好了太多，甚至會主動幫忙照看孩子，說話也客氣了不少。但蘇芮心里那巨大的疙瘩，早已在年復一年的冷暴力和傷害中，凝結成了堅硬的寒冰。表面的和平之下，是再也無法回暖的溫度。
她知道，有些東西，從她在那個寒冬摔下洗衣盆的那一刻起，就已經徹底改變了。她守住了自己的尊嚴，卻也永遠失去了對“家”最初的那點溫暖幻想。
日子就這樣不咸不淡地過著。這天，蘇芮下班回家，卻發現家里亂成一團。原來，兒子不小心從沙發上摔下來，頭上起了個大包，正哇哇大哭。
李桂蘭滿臉焦急又帶著幾分惶恐，一個勁地說：“我就去廚房倒了杯水的功夫，誰知道這孩子就摔了。”蘇芮心疼地抱起兒子，安慰著他。張偉在一旁手足無措，只知道埋怨李桂蘭沒看好孩子。李桂蘭委屈極了，“我一把年紀了，還天天幫你們帶孩子，出這么點意外就都怪我。”蘇芮看著這混亂的場景，深吸一口氣，“行了，都別吵了。孩子摔了大家都心疼，但這也不是故意的。媽，您也別往心里去。”她雖然嘴上安慰著，但心里還是有些不滿。
此后，家里的氣氛又變得有些微妙起來，表面上大家都小心翼翼，可那層隔閡依舊橫亙在彼此之間，時不時就會因為一點小事，讓這脆弱的平衡泛起漣漪。</p>